Dragoș Müller, fondatorul saloanelor Magic, ne vorbește despre business, adaptabilitate, AI, leadership și transformarea industriei de beauty într-un ecosistem tehnologic modern.
Dragoș Müller este fondatorul Magic, un ecosistem românesc construit în jurul industriei de beauty, care include o rețea premium de saloane, academie, aplicație proprie, sisteme interne de ERP/CRM și o direcție tot mai puternică de dezvoltare tehnologică prin MagicOS.
C&B: Cum v-ați descrie într-o singură frază, astfel încât să captați atenția cuiva care nu vă cunoaște?
Dragoș: Sunt pasionat de dezvoltare în business, îmi plac rutele ocolitoare și cred cu tărie că rezultatele nu apar doar pentru că muncești, ești consecvent și nu te dai bătut, ci apar mai ales atunci când ai curajul să schimbi traseul atunci când traseul clasic nu mai funcționează.
C&B: Dacă priviți înapoi, care este „firul roșu” care v-a ghidat parcursul profesional?
Dragoș: Dorința de a atinge stelele. Poate pare un răspuns artistic, dar dacă mă uit în urmă, observ că nu am avut niciodată un plan perfect scris pe hârtie. Ceea ce m-a împins să conduc un business încă de la 16 ani a fost dorința de a dezvolta continuu, de a crea impact și de a construi ceva mai mare decât contextul în care mă aflam.
Am început fără foarte multă teorie, direct în practică. Am ales businessul în locul educației clasice, iar asta mi-a dat timp să greșesc, să învăț din greșeli și să testez constant. Firul roșu a fost, cred, această nevoie permanentă de mișcare: să nu rămân în aceeași formă prea mult timp.
C&B: Care a fost un moment dificil sau un eșec care v-a schimbat cu adevărat?
Dragoș: În toamna lui 2007 mi-am îndeplinit un vis: am deschis un studio de bronzat. Planul de atunci era să creez un business care să nu aibă nevoie nici de prezența mea fizică, nici de prezența mea psihică. Credeam cu tărie că voi deschide centru după centru. Categoric, nu a fost așa.
Aveam leasinguri mari pentru aparatele de bronzat și alte cheltuieli care nu erau nici pe departe acoperite de încasări. Am intrat într-o imposibilitate de plată. În paralel, însă, am transformat acea locație într-un mini-salon de înfrumusețare. Acel pivot s-a dovedit a fi un succes și a dus, în timp, la peste 20 de locații, milioane de euro încasări anual și sute de artiști la scaun.
Impactul negativ al acelui aproape-faliment a fost mai mic decât impactul pozitiv al adaptării care a urmat. Dacă aș vorbi doar despre momentul greu, fără să spun cum l-am transformat într-un avantaj, nu ar fi corect. În cazul meu, fiecare eșec important a fost o rampă care m-a propulsat la nivelul următor.
C&B: Care este o decizie curajoasă sau contra-intuitivă care v-a influențat semnificativ traiectoria?
Dragoș: Fiecare schimbare majoră din parcursul meu poate fi numită o decizie curajoasă. Schimbarea în sine cere curaj.
Am trecut de la un business de retail în construcții la un studio de bronzat, apoi la saloane de înfrumusețare, apoi la agenție de marketing, iar astăzi mă regăsesc tot mai mult într-o companie de tehnologie. Adaptabilitatea nu vine singură. Adaptabilitatea continuă cere acțiuni, risc și, uneori, decizia de a renunța la o identitate care a funcționat cândva, dar care nu te mai duce mai departe.
C&B: Cum v-ați schimbat în timp ca lider / profesionist?
Dragoș: Schimbarea a fost pas cu pas. Nu mi-a căzut un măr în cap și am avut brusc o revelație. Am învățat să lucrez în echipă, iar asta a fost cheia.
Singur nu poți face mare lucru. Dacă nu știi să creezi perspective pentru alții, astfel încât oamenii să se alinieze unei direcții comune, devine foarte greu să construiești ceva relevant.
Vorbesc mult, știu să ascult, dar vorbitul mă ajută să ofer claritate celor cu care lucrez. În business, darul vorbirii poate fi un avantaj dacă ești bine informat și ai claritate.
Răspunsul concret este acesta: înainte să încep un model nou de business, de obicei m-am schimbat eu. O direcție nouă de business se suprapune peste o schimbare personală, nu invers. Noi schimbăm businessul; rareori businessul ne schimbă pe noi.
C&B: Ce credeți că spun oamenii care lucrează direct cu dvs. despre dvs. — dincolo de imaginea publică?
Dragoș: Cred că spun că sunt, în același timp, dificil și valoros. Pe cât sunt de criticat, pe atât sunt și iubit sau respectat, mai ales în grupul restrâns, în boardul companiei.
Am luptat mult pentru a avea o cultură liberă, în care oamenii să poată spune ce gândesc. Ne complimentăm, ne contrazicem, ne provocăm și ne împăcăm des. Funcționăm ca o familie unită în care exprimarea liberă este la ea acasă.
Nu cred într-o cultură în care toți zâmbesc frumos, dar nimeni nu spune adevărul. Prefer o echipă vie, care se poate contrazice sănătos, decât o echipă politicoasă care ascunde problemele sub covor.
C&B: Ce vă diferențiază în mod real în modul în care construiți sau conduceți?
Dragoș: Nu am informații la zi despre cum își conduc alții companiile, deci îmi este greu să fac o comparație directă. Pot spune însă că am lăsat timp în viața echipei ca oamenii să poată vedea oportunitățile.
Nu cred într-o funcționare permanentă cu acul turometrului în zona roșie. Cred că echipa trebuie să aibă timp, libertate de gândire, spațiu de reflecție și comunicare constantă.
Pentru mine, faptul că sălile de ședință sunt ocupate nu înseamnă timp pierdut. Din contră: cu cât oamenii discută mai mult, cu atât claritatea crește. Iar claritatea, într-o companie, este uneori mai valoroasă decât viteza.
C&B: Cum v-a schimbat contextul actual, tehnologie, AI, economie, modul de lucru?
Dragoș: Sper ca acest răspuns să fie citit de cât mai multe persoane. Poate nu toată lumea a auzit de Peter Steinberger, creatorul OpenClaw, un proiect open-source din zona agenților AI. Dacă deții un business sau vrei să construiești unul, cred că trebuie să folosești AI, dar nu doar în sensul de a scrie ocazional în ChatGPT.
Următorul pas este să înveți tu și, ideal, o parte cât mai mare din echipă, cum să orchestrezi agenți AI care lucrează în paralel. Diferența dintre o persoană care nu folosește deloc un LLM și una care îl folosește intensiv este importantă. Dar diferența dintre o persoană care folosește intensiv un LLM și una care poate orchestra o suită întreagă de agenți este mult mai mare.
Pot spune că sunt norocos pentru că îl am lângă mine pe Isac, un adevărat pasionat de IT, nu doar un practicant. Vine din industria clipurilor virale, iar împins și provocat de mine a ajuns în tehnologie. Astăzi nu mai vede lucrurile altfel decât prin sisteme, agenți, automatizări și taskuri care rulează simultan, inclusiv în timp ce noi dormim.
Proiectul nostru actual este ca o parte din oamenii din companie să învețe să orchestreze zeci de agenți în paralel. Cred că aici se va rupe piața: între companiile care doar „folosesc AI” și companiile care își reorganizează efectiv munca în jurul AI-ului.
C&B: Există un obicei sau o rutină care v-a influențat semnificativ performanța?
Dragoș: Nu am un set de rutine fixe. Fac ceea ce simt și ceea ce cred că aduce plusvaloare în acel moment.
Sunt genul de om care astăzi poate spune una, iar mâine poate face alta. Mulți mi-au spus de-a lungul timpului că una zic și alta fac. Eu cred însă foarte mult în adaptabilitatea la context. Cum totul este viu în jurul nostru, și deciziile, acțiunile și planurile noastre trebuie să se schimbe permanent.
Pentru mine, rutina cea mai importantă este lipsa dependenței de rutină. Nu spun că este modelul potrivit pentru toată lumea, dar pentru mine a funcționat.
C&B: Care sunt principiile după care luați deciziile importante?
Dragoș: Știu că sună controversat, dar până și principiile le schimb sau le adaptez. Poate nu este bine pentru toată lumea, dar acesta a fost drumul meu și am hotărât să spun adevărul, dacă tot am fost întrebat.
M-am ghidat permanent după principiile pe care le consideram corecte în acel moment. Doar că ele s-au schimbat. Nu au fost mereu aceleași.
Totuși, dacă ar fi să extrag ceva constant, aș spune că iau deciziile importante după trei întrebări: ce pot construi mai departe din asta, ce risc dacă rămân pe loc și cât de multă energie vie produce această direcție în mine și în echipă?
C&B: Cum vedeți evoluția domeniului dvs. în următorii 3–5 ani?
Dragoș: Termenul de „domeniu”, împreună cu orizontul de 3–5 ani, nu mai sună deloc sigur. Domeniile se contopesc, se divid și se schimbă permanent.
Beauty-ul nu va mai fi doar beauty. Va deveni tehnologie, date, aplicații, experiență, loializare, conținut, comunitate și automatizare. La fel, IT-ul nu va mai fi doar IT, ci va intra în toate industriile care până ieri păreau tradiționale.
Nu știu dacă pot spune că am o viziune fixă pentru un singur domeniu. Mai degrabă văd o contopire între saloane, tehnologie, educație, AI, date și experiență de client. Cine va trata domeniul ca pe ceva static va pierde. Cine va înțelege că industria se transformă într-un organism viu va avea avantaj.
C&B: Ce rol vă propuneți să aveți în această evoluție?
Dragoș: Îmi propun să construiesc punți între industrii care, în mod normal, nu stau la aceeași masă: beauty, tehnologie, educație, date, AI și operațiuni reale.
Magic a început ca un business de servicii, dar astăzi îl văd tot mai mult ca pe un laborator viu. Avem saloane, oameni, clienți, date, aplicații, sisteme interne și capacitatea de a testa rapid idei în realitate, nu doar în prezentări.
Rolul pe care mi-l propun este să duc această experiență mai departe: să transform un business tradițional într-un ecosistem tehnologic scalabil. Nu mă interesează doar să mai deschid locații. Mă interesează să construiesc un model care poate fi înțeles, replicat, măsurat și îmbunătățit continuu.
C&B: Ce sfat real ați da cuiva care vrea să construiască ceva relevant astăzi?
Dragoș: Primul sfat: să nu se îndrăgostească prea tare de prima formă a ideii. Ideea inițială este rar forma finală. De multe ori, businessul real apare după ce prima variantă se rupe.
Al doilea sfat: să testeze în piață cât mai repede. Nu cu perfecțiune, nu cu prezentări frumoase, ci cu realitate. Să vadă dacă cineva plătește, revine, recomandă sau se implică.
Al treilea sfat: să învețe AI cât mai repede. Nu ca pe un instrument de scris texte, ci ca pe o nouă infrastructură de muncă. Cine nu învață asta acum va concura, în câțiva ani, cu oameni și companii care produc de zece ori mai mult cu aceeași echipă.
Și poate cel mai incomod sfat: să accepte că munca multă nu mai este suficientă. Poți munci enorm într-o direcție greșită și să pierzi elegant.
C&B: Care este un adevăr incomod despre domeniul dvs., pe care puțini îl spun?
Dragoș: Un adevăr incomod este că, în multe businessuri de servicii, diferența dintre succes și eșec nu stă doar în calitatea serviciului, ci în sistemul din spate.
Poți avea oameni buni, locații frumoase și clienți mulțumiți, dar dacă nu ai control pe costuri, retenție, programări, recurență, salarizare, feedback, flux operațional și date, businessul poate arăta bine din exterior și să fie fragil în interior.
În beauty, multă lume romanticizează talentul. Talentul contează enorm, dar fără sistem, talentul devine greu de scalat. Iar fără date, deciziile devin impresii. Asta este o problemă mare în multe companii: se conduc după senzații, nu după realitate măsurată.
De la saloane premium la sisteme tehnologice și AI, Dragoș Müller conturează o nouă direcție pentru industria de beauty, bazată pe inovație și construcția unor ecosisteme sustenabile.
