Un interviu cu Andrei Georgescu despre antreprenoriat, evoluția email marketingului în România, puterea datelor și lecțiile din construirea White Image.
Andrei Georgescu este antreprenor și specialist în marketing digital din România, cunoscut în principal ca co-fondator și Managing Partner al White Image, prima agenție de e-mail marketing din România, lansată în urmă cu aproape două decenii. De-a lungul anilor, a contribuit la dezvoltarea industriei de marketing direct și la profesionalizarea comunicării bazate pe date în mediul digital.
Sub coordonarea sa, White Image a evoluat de la un proiect început aproape ca un hobby într-o companie recunoscută pentru expertiza în e-mail marketing, soluții de loializare și strategii de comunicare bazate pe date și personalizare. În ultimii ani, compania a integrat și noi canale de comunicare, precum WhatsApp, în ecosistemele moderne de marketing automatizat.
Andrei Georgescu este considerat unul dintre puținii specialiști certificați la nivel global în domeniul email deliverability, o arie esențială pentru performanța campaniilor de marketing digital. Expertiza sa este frecvent solicitată de companii care doresc să își optimizeze relația cu clienții prin comunicare relevantă și eficientă.
Pe lângă activitatea antreprenorială, este implicat de peste un deceniu în educația noilor generații de specialiști în marketing. În cadrul International Advertising Association, prin programul Școala IAA, predă cursuri de email marketing și împărtășește experiența acumulată în industrie.
De asemenea, participă frecvent ca speaker la evenimente importante din domeniul e-commerce și marketing digital, precum GPeC Summit, Trade Marketing Congress sau ZF Events, unde vorbește despre loializarea clienților, utilizarea inteligentă a datelor și rolul noilor tehnologii – inclusiv inteligența artificială – în transformarea marketingului modern.
C&B: Dacă ar fi să privim un fir narativ al carierei dvs., care au fost momentele cheie care v-au definit?
Andrei: Dacă ar fi să privesc cariera mea ca pe un fir narativ, cred că sunt câteva momente care au definit direcția în care am mers.
Primul a fost chiar începutul. După ce am terminat prima promoție a masterului de Publicitate de la SNSPA, îmi doream foarte mult să lucrez în industria comunicării. Problema era că nimeni nu mă angaja. În acel context, un fost coleg de facultate, care urmărea mai atent știrile din industrie, mi-a povestit despre ceva ce atunci abia începea să fie menționat: email marketingul. Ideea mi s-a părut interesantă și, într-un fel, a fost scânteia care a dus la apariția White Image. A fost un început mai degrabă experimental, fără garanții, dar cu mult entuziasm și cu dorința de a construi ceva într-un domeniu care atunci era aproape necunoscut.
Un al doilea moment important a venit câțiva ani mai târziu, când am făcut o schimbare majoră de perspectivă. La început, activitatea noastră era foarte orientată spre execuție: trimiteam campanii, optimizam livrarea, implementam cerințele clienților. La un moment dat însă, am început să analizăm mult mai atent datele: rezultatele campaniilor, comportamentul utilizatorilor și feedback-ul real din performanță. Integrarea acestor date în modul în care gândim și executăm campaniile a schimbat radical abordarea noastră.
Această schimbare nu a influențat doar modul în care lucrăm, ci și modul în care ne raportăm la clienți. Practic, ne-a dus către o transformare a procesului de vânzare: de la o abordare mai degrabă tehnică sau orientată pe servicii, către una mult mai consultativă. Am început să discutăm cu clienții despre obiectivele lor de business, despre comportamentul utilizatorilor și despre cum pot fi folosite datele pentru a optimiza comunicarea și rezultatele. În timp, această abordare consultativă a devenit o parte importantă din modul în care construim relațiile cu clienții.
Privind în urmă, cred că aceste momente – începutul antreprenorial născut dintr-o oportunitate neașteptată și trecerea către o cultură bazată pe date, care a dus ulterior la o abordare consultativă în relația cu clienții – au definit cel mai mult parcursul meu profesional.
C&B: Care a fost cel mai mare obstacol în primii ani de activitate a White Image și cum l-ați depășit?
Andrei: În primii ani, cel mai mare obstacol nu a fost competiția, ci explicația.
În 2003, când am început White Image, email marketingul era aproape necunoscut în România. La multe întâlniri cu potențiali clienți, când le spuneam că putem trimite emailuri către clientii lor de în numele companiei lor, reacția era uneori foarte simplă: „Și noi avem Outlook.” 😊
Pentru multe companii era greu de înțeles diferența dintre a trimite câteva emailuri manual și a avea un canal de comunicare structurat, capabil să ajungă simultan la mii de clienți, cu mesaje relevante și rezultate măsurabile. În plus, bazele de date erau rareori bine organizate, iar ideea că relația cu toți clienții poate fi gestionată prin comunicare digitală era încă la început.
Cum am depășit acest obstacol? În primul rând prin multă educare a pieței. Am explicat, am arătat exemple, am făcut proiecte pilot și am demonstrat prin rezultate că emailul poate deveni un canal de comunicare extrem de eficient.
Interesant este că, după câțiva ani, când piața a început să înțeleagă email marketingul, ne-am confruntat cu o provocare foarte similară atunci când am propus scenarii de automatizare a comunicării. Și aici a fost nevoie de o schimbare de mentalitate: automatizările presupuneau colectarea și structurarea datelor astfel încât anumite acțiuni sau comportamente ale utilizatorilor să devină declanșatori pentru comunicare. Din nou, a fost nevoie de explicații, de exemple și de demonstrarea valorii în practică.
Privind în urmă, cred că o parte importantă din dezvoltarea White Image a însemnat tocmai acest rol: nu doar de furnizor de servicii, ci și de educator al pieței, într-un domeniu care a evoluat foarte mult în ultimii 20 de ani.
C&B: Există un vis sau o ambiție care v-a ghidat întotdeauna, indiferent de obstacole?
Andrei: Da, cred că ambiția care m-a ghidat mereu a fost foarte simplă: să fim cei mai buni în domeniul nostru.
Nu neapărat cei mai mari, ci cei mai buni în sensul real al cuvântului – adică să înțelegem cel mai bine acest canal, să folosim datele în mod inteligent și să ajutăm clienții să obțină rezultate reale din comunicarea lor.
Într-un domeniu care a evoluat atât de rapid, acest obiectiv a însemnat de fapt un proces continuu de învățare și adaptare. De la primele campanii de email marketing, când piața abia descoperea acest canal, până la automatizări complexe și comunicare bazată pe date, ambiția a rămas aceeași: să înțelegem mai bine decât alții cum funcționează și cum poate crea valoare pentru clienți.
Cred că această dorință de a face lucrurile cât mai bine – nu doar de a le face – a fost cea care ne-a ghidat în toate etapele dezvoltării White Image.
C&B: Cum arătați la începutul drumului și cum simțiți că v-ați transformat până în prezent?
Andrei: La începutul drumului eram, ca mulți antreprenori, într-o zonă de explorare. Nu aveam toate răspunsurile și, sincer, multe lucruri porneau de la o întrebare simplă: „Hai să vedem ce se întâmplă dacă facem și asta.”
Testam idei, implementam, apoi analizam rezultatele. Dacă funcționa, mergeam mai departe și dezvoltam. Dacă nu, încercam să înțelegem ce putem învăța din acel experiment și reluam procesul dintr-un alt unghi.
În timp mi-am dat seama că această abordare seamănă foarte mult cu ceea ce Adam Grant descrie în cartea „Regândește”: ideea de a gândi mai degrabă ca un cercetător decât ca un avocat al propriilor idei. Adică să tratezi convingerile ca pe niște ipoteze care trebuie testate, nu ca pe niște adevăruri definitive.
Astăzi, poate că suntem mai structurați și mai maturi ca organizație, dar filosofia de bază a rămas aceeași: să experimentăm, să analizăm rezultatele și să fim mereu dispuși să ne regândim propriile concluzii atunci când datele ne arată o direcție mai bună.
C&B: Dacă ne-am întâlni cu echipa sau colaboratorii dvs., ce credeți că ar spune despre dvs.?
Andrei: Dacă i-ați întreba pe colegii sau colaboratorii mei, probabil primul lucru pe care l-ar spune este că sunt destul de încăpățânat atunci când cred într-o idee. De multe ori îi provoc să facem lucruri pe care nu le-am mai făcut până atunci, ceea ce nu este întotdeauna confortabil pentru toată lumea.
Probabil ar spune și că uneori pot părea nerăbdător sau că mă enervez repede atunci când lucrurile nu merg în direcția pe care o consider corectă. Dar cred că ar adăuga și că am încercat întotdeauna să fiu corect în relația cu echipa și cu partenerii și să susțin ideile în care cred.
Iar dacă ne uităm în urmă, cred că ar mai spune un lucru: că de multe ori am făcut anumite lucruri cu mult înainte ca ele să devină trenduri în industrie. Uneori a fost greu la început, pentru că părea că mergem într-o direcție pe care puțini o vedeau atunci. Dar în timp, multe dintre acele idei au devenit normale în piață.
Așa că, dacă ar fi să rezum ce ar spune despre mine, probabil ar suna cam așa: că sunt încăpățânat, că îi împing des din zona de confort și că, uneori, ideile care par ciudate la început ajung peste câțiva ani să devină standard.
C&B: Care este cea mai importantă decizie pe care ați luat-o și care v-a schimbat traiectoria?
Andrei: Nu aș spune că a existat o decizie care să fi schimbat traiectoria brusc, peste noapte. Pentru mine, schimbările au fost mai degrabă lente și aproape insesizabile, construite pas cu pas prin ceea ce am ales să fac zi de zi.
Fiecare decizie – fie că era legată de ce proiecte să acceptăm, cum să abordăm un client sau cum să introducem o nouă metodă de lucru – a contribuit treptat la direcția pe care am urmat-o. Și, privind în urmă, realizez că aceste mici decizii, cumulate în timp, au fost cele care au definit evoluția noastră ca organizație.
Cred că lecția aici este că nu întotdeauna transformările majore vin dintr-un singur moment de inspirație; uneori, ele sunt rezultatul alegerilor consecvente, al experimentării și al dorinței de a învăța constant.
C&B: Cum v-ați construit stilul de leadership sau modul în care luați decizii? A fost un proces natural sau învățat?
Andrei: Cred că stilul meu de leadership s-a construit mai degrabă ca un proces natural. Pe măsură ce am crescut împreună cu White Image, am învățat din experiențe, din provocări și din interacțiunea cu echipa.
În același timp, încerc mereu să învăț lucruri noi – fie prin citit, observare sau discuții cu oameni din domeniu. Cred că un lider bun nu e doar cel care ia decizii, ci cel care reușește să motiveze oamenii să facă ceea ce trebuie și să îi inspire să dea tot ce e mai bun din ei.
Pentru mine, leadershipul nu înseamnă să impui, ci să creezi contextul în care echipa poate să performeze, să experimenteze și să crească, chiar și atunci când drumul nu e clar de la început.
C&B: Ce diferențiază White Image de alte agenții din România?
Andrei: Cred că primul lucru care ne diferențiază este experiența. White Image a fost prima agenție de e-mail marketing din România și, în aproape 20 de ani, am avut ocazia să vedem cum evoluează acest canal și cum se transformă relația dintre branduri și clienți. Această experiență ne ajută să înțelegem foarte bine nu doar tehnologia, ci și comportamentul utilizatorilor.
Un alt element important este specializarea. În timp ce multe agenții tratează email marketingul ca pe un serviciu complementar, pentru noi a fost întotdeauna un pilon central. Am investit mult în zona de date, personalizare, automatizare și, mai ales, în deliverability – un aspect esențial pentru performanța campaniilor.
În ultimii ani ne-am extins abordarea dincolo de email, integrând canale precum WhatsApp sau alte soluții de messaging în strategii de comunicare și loializare. Practic, încercăm să construim ecosisteme de comunicare care folosesc datele inteligent și care mențin relația dintre brand și client pe termen lung.
Și poate cel mai important lucru: ne place să lucrăm foarte aproape de clienți. Nu vedem proiectele doar ca execuții de campanii, ci ca parteneriate în care încercăm constant să testăm, să optimizăm și să găsim moduri mai eficiente de a comunica.
C&B: Cum arată o zi obișnuită pentru dvs. acum și ce momente din zi vă aduc cea mai mare satisfacție?
Andrei: O zi obișnuită de lucru pentru mine începe, aproape invariabil, la 9:30 — niciodată mai devreme. 😊
Nu există însă o oră fixă de terminare: ziua se încheie abia când toate lucrurile importante sunt făcute. Și, sincer, acesta e unul dintre aspectele care fac jobul atât de provocator, dar și atât de satisfăcător.
Cea mai mare satisfacție vine când un client mulțumit ne transmite feedback:
„Repede și bine — e ceva rar în lumea agențiilor, dar la voi chiar se întâmplă.”
Aceste momente arată că munca echipei contează cu adevărat și că eforturile depuse aduc rezultate concrete.
C&B: Ce lecții ați învățat despre conducerea unei echipe creative și despre gestionarea proiectelor complexe?
Andrei: Am învățat că, într-o echipă creativă, este foarte important să oferi fiecărei idei șansa să se dezvolte. De multe ori, ideile care la început par mai neobișnuite sau chiar trăznite ajung să genereze cele mai bune rezultate, fie în relația cu clienții, fie în modul în care mesajele ajung la public.
Totodată, cred că nu este sănătos să clasifici sau să respingi ideile prea repede, fără să le analizezi cu adevărat. Ideea este ca este important să rămânem deschiși și să fim dispuși să ne regândim propriile presupuneri.
În ceea ce privește proiectele, am ajuns la concluzia că de multe ori nu există neapărat proiecte „complexe”, ci mai degrabă proiecte care nu au fost încă analizate suficient de clar. Atunci când descompui proiectul în etape și clarifici toate aspectele, el devine mult mai ușor de gestionat. Uneori implementarea poate dura mai mult sau poate necesita mai multe resurse, dar asta nu înseamnă că proiectul este complicat în sine, ci doar că are nevoie de o planificare mai atentă.
C&B: Există un proiect sau o perioadă dificilă care v-a testat răbdarea și reziliența? Cum ați depășit acel moment?
Andrei: Da, au existat cu siguranță momente care mi-au testat răbdarea. Lucrând cu mai mulți clienți din zona corporate, am observat că multe lucruri se mișcă mai lent, pentru că implică numeroase discuții și etape de aprobare. Este un proces normal, dar poate deveni uneori presant, mai ales atunci când vii cu idei noi de implementat, de care ești foarte entuziast, iar aprobarea lor durează mult mai mult decât ți-ai dori. În astfel de momente, așteptarea poate deveni frustrantă, însă satisfacția este cu atât mai mare atunci când ideea este în final aprobată și o vezi pusă în practică.
Au existat și situații în care anumite licitații au durat chiar și mai mult de doi ani. Este genul de proces în care ți se spune de multe ori că urmează „ultimul set de întrebări”, iar apoi mai apare încă unul… și încă unul. 😊 Astfel de momente îți testează răbdarea, dar fac parte din realitatea proiectelor mari.
În astfel de situații, ceea ce m-a ajutat cel mai mult a fost să păstrez o gândire pozitivă și un pic de umor. Energia o găsești adesea în celelalte proiecte care prind viață în paralel și, mai ales, în reacțiile clienților mulțumiți atunci când văd rezultatele muncii tale.
Povestea lui Andrei Georgescu este, în esență, despre curajul de a începe într-un domeniu necunoscut, despre răbdarea de a construi pas cu pas și despre disciplina de a învăța continuu.
