Valeriu Ogica, co-fondator Food Gear România, vorbește despre parcursul său în HoReCa, decizii-cheie în antreprenoriat, alegerea corectă a echipamentelor și importanța soluțiilor funcționale într-o industrie unde timpul și calitatea sunt esențiale.
Valeriu Ogica este Owner și co-fondator al Food Gear România, o companie specializată în amenajarea completă a spațiilor HoReCa, distribuția de echipamente profesionale și, poate cel mai important, service-ul acestora. Food Gear nu înseamnă doar vânzare de echipamente, ci soluții gândite cap-coadă pentru restaurante, cafenele, hoteluri și orice business care trăiește din ritmul intens al industriei ospitalității.
Cu o experiență de peste 12 ani în domeniul HoReCa, Valeriu a trecut prin mai multe etape ale industriei și a condus de-a lungul timpului departamente diferite, ceea ce i-a oferit o perspectivă completă asupra modului în care funcționează un business HoReCa – de la operațional și tehnic, până la strategie și relația cu partenerii. Nu vorbește din teorie, ci din experiență directă, acumulată „din teren”, acolo unde echipamentele trebuie să funcționeze impecabil, iar soluțiile trebuie să fie rapide și eficiente.
De peste 5 ani este antreprenor, perioadă în care a construit Food Gear România cu o abordare practică și orientată spre nevoile reale ale clienților. Accentul a fost pus încă de la început pe calitate, seriozitate și pe o echipă capabilă să intervină rapid atunci când lucrurile nu pot aștepta – un aspect esențial într-o industrie unde fiecare oră de nefuncționare înseamnă pierderi.
Stilul său este unul relaxat, dar extrem de profesionist, bazat pe comunicare deschisă și parteneriate pe termen lung. Valeriu crede în soluții simple, bine gândite, în echipamente alese corect și în service făcut la timp. Pentru el, succesul în HoReCa nu ține doar de aparatură, ci de modul în care aceasta este integrată și susținută pe termen lung.
Astăzi, prin Food Gear România, Valeriu Ogica continuă să fie un partener de încredere pentru antreprenorii din HoReCa, oferindu-le nu doar echipamente și service, ci siguranța că au alături un om care înțelege industria din interior.
C&B: Dacă ar fi să privim un fir narativ al carierei dvs., care au fost momentele cheie care v-au definit?
Valeriu Ogica: Primul meu contact cu industria HoReCa a fost în zona de accesorii – tigăi, cuțite, ustensile și tot ce ține de echiparea de bază a unei bucătării. A fost etapa în care am început să înțeleg ce înseamnă cu adevărat HoReCa și să mă familiarizez cu dinamica acestui domeniu. Atunci am realizat cât de mult contează detaliile și cât de important este ca fiecare piesă, oricât de mică, să își facă treaba perfect.
Ulterior am trecut la ceea ce eu numesc „adevăratul HoReCa”, și anume echipamentele profesionale pentru bucătării. Aici lucrurile au devenit mult mai complexe și mai tehnice, iar asta m-a ajutat să aprofundez serios domeniul. Am început să înțeleg fluxurile dintr-o bucătărie profesională, presiunea sub care se lucrează și impactul real pe care echipamentele îl au asupra funcționării unui business.
În această etapă am evoluat spre rolul de intraprenor, implicându-mă nu doar în vânzare, ci și în gândirea soluțiilor, în strategii și în dezvoltarea proiectelor. De aici, pasul către antreprenoriat a venit natural.
Toate experiențele acumulate, atât din zona de accesorii, cât și din cea de echipamente profesionale, m-au condus, în cele din urmă, la decizia de a înființa Food Gear România. A fost rezultatul unui parcurs construit pas cu pas, pe experiență practică și pe dorința de a oferi soluții reale pentru industria HoReCa.
C&B: Care a fost cel mai dificil moment de până acum în parcursul dvs. și cum l-ați depășit?
Valeriu Ogica: Cel mai dificil moment a fost chiar înainte de a deschide Food Gear România. Deși aveam experiență în domeniu, simțeam că nu reușesc să găsesc „formula perfectă”. Încercam să aliniez lucrurile, dar nimic nu părea să se lege exact așa cum îmi doream, iar asta a dus, inevitabil, la momente de îndoială. Am ajuns chiar să mă întreb dacă pot reuși cu adevărat în industria echipamentelor HoReCa.
Punctul de cotitură a venit prin asociatul meu, Mihai. El a fost cel care m-a ajutat să îmi regăsesc claritatea și să îmi canalizez energia în direcția corectă. În loc să caut perfecțiunea, am început să construim ceva concret, bazat pe experiența acumulată și pe ceea ce știam că lipsește din piață.
Împreună am pus bazele Food Gear România, iar acel moment de incertitudine s-a transformat, de fapt, într-un catalizator. Privind înapoi, cred că aceea a fost cea mai mare provocare, dar și una dintre cele mai valoroase lecții: uneori nu ai nevoie de formula perfectă, ci de oamenii potriviți lângă tine și de curajul de a face pasul înainte.
C&B: Există un vis sau o ambiție care v-a ghidat întotdeauna, indiferent de obstacole?
Valeriu Ogica: Da, există, și este un principiu după care m-am ghidat constant. Am înțeles destul de devreme că perfecțiunea nu există și, mai important, nici nu trebuie să existe. În schimb, ceea ce contează cu adevărat este ca lucrurile să fie funcționale și să rezolve problema reală a clientului.
Această mentalitate m-a ajutat enorm, mai ales în momentele în care aveam tendința să analizez prea mult sau să aștept condițiile ideale. În HoReCa nu ai timp de perfecțiune – ai nevoie de soluții care funcționează aici și acum. Asta a fost și baza pe care am început: să ofer soluții clare, aplicabile și eficiente, chiar dacă nu sunt „perfecte” pe hârtie.
Paradoxal, tocmai această abordare mi-a dat un mare avânt. M-a ajutat să merg mai departe, să iau decizii mai rapide și să construiesc un business care răspunde concret nevoilor clienților, nu unor standarde teoretice. Pentru mine, asta a fost și a rămas ambiția principală: să livrez valoare reală, nu promisiuni perfecte.
C&B: Cum arătați la începutul drumului și cum simțiți că v-ați transformat până în prezent?
Valeriu Ogica: La început, totul era destul de ambiguu. Aveam multă energie și dorință, dar nu înțelegeam exact de ce lucrurile nu aveau o constanță. Existau perioade bune, urmate de perioade mai puțin bune, iar asta crea frustrări și multe semne de întrebare. Simțeam că facem lucrurile corect, dar rezultatele nu erau mereu previzibile.
Astăzi, senzația este complet diferită. Din exterior, poate părea că lucrurile se întâmplă „pur și simplu”, natural. În realitate, știu foarte bine că nimic nu este întâmplător. Tot ce se întâmplă acum este rezultatul faptului că investim constant în relațiile cu clienții, suntem proactivi și nu facem niciun compromis când vine vorba de calitate.
Transformarea a venit odată cu maturizarea – atât personală, cât și profesională. Am învățat să construim pe termen lung, nu pe soluții rapide. Iar faptul că mulți clienți și colaboratori ne recomandă și aleg să lucreze din nou cu noi este cea mai clară confirmare că direcția este una corectă.
C&B: Dacă ne-am întâlni cu echipa sau colaboratorii dvs., ce credeți că ar spune despre dvs.?
Valeriu Ogica: V-aș recomanda, sincer, să îi întrebați direct pe ei. Cred că pot spune mult mai bine decât aș putea eu.
Ce pot spune, însă, este că am încercat întotdeauna să îmi țin echipa și colaboratorii aproape. Pentru mine, lucrurile sunt foarte clare: nu poți construi nimic solid de unul singur. Oricâtă experiență ai avea, fără o echipă bună și fără colaboratori de încredere, nu ajungi prea departe.
Încerc să construiesc relații bazate pe respect, comunicare și implicare reală. Cred mult în ideea de parteneriat, nu doar în interiorul echipei, ci și cu oamenii cu care colaborăm. La finalul zilei, succesul nu este individual, ci este rezultatul muncii făcute împreună.
C&B: Care este cea mai importantă decizie pe care ați luat-o și care v-a schimbat traiectoria?
Valeriu Ogica: Profesional, fără îndoială, cea mai importantă decizie a fost să deschid Food Gear România. A fost momentul în care am trecut de la experiență acumulată și idei la asumare totală. A însemnat risc, responsabilitate și multă muncă, dar și claritatea că sunt pe drumul potrivit și că pot construi ceva al meu, bazat pe valorile în care cred.
Pe plan personal, cea mai importantă decizie a fost să avem al doilea copil. Este o decizie care îți schimbă complet perspectiva asupra timpului, priorităților și echilibrului dintre viața profesională și cea personală. M-a făcut mai responsabil, mai organizat și, paradoxal, mai eficient și în business.
Privite împreună, aceste două decizii m-au ajutat să cresc atât ca antreprenor, cât și ca om. Mi-au redefinit direcția și m-au învățat că lucrurile cu adevărat importante se construiesc cu răbdare, asumare și multă implicare.
C&B: Care sunt cele mai importante criterii după care ar trebui să se ghideze un antreprenor HoReCa atunci când își alege echipamentele?
Valeriu Ogica: Cel mai important criteriu este ca antreprenorul să aleagă echipamentele în funcție de nevoia lui reală din prezent, nu de ce crede că va face peste 5 ani. Este una dintre cele mai frecvente greșeli pe care le văd în industrie: investiții prea mari, făcute prea devreme, pe scenarii care încă nu există.
Îi încurajez în special pe antreprenorii care deschid prima locație să fie cumpătați. Să aleagă echipamentele potrivite pentru conceptul actual, pentru meniul actual și pentru fluxul real de clienți. La început, este esențial să investești strictul necesar, iar ulterior să adaugi sau să faci upgrade treptat, în funcție de cum crește business-ul. Puțin câte puțin, nu totul din prima.
Există tentația de a „face totul perfect” de la început, dar mulți uită că, până ajungi la profitabilitate, ai nevoie de un buget consistent care să susțină business-ul. În HoReCa, realitatea este clară: un business are nevoie, în medie, de 6–8 luni ca să ajungă pe zero, iar abia de acolo începe să crească, pas cu pas.
Echipamentele trebuie să susțină business-ul, nu să îl îngreuneze financiar. O investiție gândită corect la început oferă flexibilitate, stabilitate și șansa reală de a construi sănătos pe termen lung.
C&B: Ce diferențiază Food Gear de alți furnizori de echipamente HoReCa? Valeriu Ogica: Aș putea răspunde în câteva cuvinte, pentru că exact asta ne definesc și clienții: seriozitate, promptitudine, proactivitate și, poate cel mai important, faptul că suntem umani în relația cu ei.
Luăm lucrurile în serios, respectăm termenele și reacționăm rapid atunci când apare o problemă, pentru că știm foarte bine cât de critic este timpul în HoReCa. În același timp, nu așteptăm să apară problemele ca să intervenim – încercăm să fim proactivi și să venim cu soluții înainte ca situațiile să devină complicate.
Iar partea de „uman” este ceva ce nu poți simula. Vorbim deschis cu clienții, le explicăm lucrurile exact așa cum sunt, chiar și atunci când asta înseamnă să le spunem că nu au nevoie de un anumit echipament sau că există o variantă mai potrivită pentru ei. Din feedback-ul lor, acesta este unul dintre motivele pentru care aleg să lucreze cu noi și pentru care revin.
C&B: Cum arată o zi obișnuită pentru dvs. acum și ce momente din zi vă aduc cea mai mare satisfacție?
Valeriu Ogica: Nicio zi nu seamănă cu cealaltă, și cred că asta este, de fapt, frumusețea antreprenoriatului. Fiecare zi aduce provocări diferite, întâlniri, decizii sau situații neprevăzute, și tocmai această varietate face lucrul mai interesant și mai motivant.
Satisfacția mea la sfârșitul zilei vine din faptul că reușesc să bifez cât mai multe dintre obiectivele pe care mi le-am propus. Indiferent cât de mici sau mari sunt, fiecare obiectiv realizat îmi dă energie și încredere că mergem în direcția corectă, atât ca business, cât și ca echipă.
C&B: Ce valori sau principii vă ghidează în ceea ce faceți și cum le aplicați zi de zi?
Valeriu Ogica: Eu plec întotdeauna de la premisa că toți oamenii sunt buni, până în momentul în care îmi arată contrariul. Este un principiu care îmi ghidează atât relațiile profesionale, cât și pe cele personale.
Acesta stă la baza modului în care abordez customer care-ul, care este unul dintre cele mai importante principii în Food Gear România. Cred că respectul, răbdarea și comunicarea deschisă cu clienții și partenerii nu sunt doar simple proceduri, ci esența unei relații de încredere. Zi de zi aplic acest principiu discutând sincer cu clienții, înțelegând nevoile lor reale și oferindu-le soluții care să le fie cu adevărat utile, fără compromisuri și fără promisiuni goale.
C&B: Cum a apărut Food Gear și ce nevoie din industria HoReCa ați identificat ca fiind insuficient acoperită la momentul lansării?
Valeriu Ogica: Food Gear a apărut din dorința mea și a asociatului meu de a aduce un suflu nou în această industrie. Ne-am dorit să facem lucrurile altfel și să răspundem unor nevoi pe care am observat că piața le trata insuficient.
La momentul lansării am identificat că, în HoReCa, răspunsul la cererile de ofertă și promptitudinea în comunicare erau slabe. Clienții așteptau zile întregi pentru răspunsuri sau se loveau de lipsa unei abordări reale și umane. Am descoperit rapid că, dacă răspunzi la telefon, asculți clientul și îl ajuți sincer, acesta apreciază enorm și creează o relație de încredere pe termen lung.
Astfel, am construit Food Gear România pe ideea că promptitudinea, profesionalismul și abordarea umană sunt la fel de importante ca echipamentele pe care le oferim. Acesta a fost diferențiatorul nostru încă de la început.
C&B: Ce tendințe vedeți în industria HoReCa care vor influența direct cererea de echipamente în următorii ani?
Valeriu Ogica: Noi, la Food Gear, participăm constant la târguri internaționale de echipamente HoReCa, dar cele mai multe tendințe le identificăm chiar aici, în România, din interacțiunea zilnică cu clienții și colaboratorii noștri.
Ceea ce se observă clar este că oamenii au început să aprecieze din ce în ce mai mult calitatea. Cererea pentru produse precum pizza, pâine sau cafea de top este în continuă creștere, iar clienții preferă calitatea în defavoarea cantității.
Această schimbare se reflectă direct în echipamentele necesare: restaurantele și cafenelele nu mai caută doar aparate mari, care să facă mult, ci echipamente performante, precise și fiabile, capabile să susțină preparate de calitate superioară. În următorii ani, cred că această tendință va continua și va influența toate investițiile în bucătării profesionale și în zona de service.
Povestea lui Valeriu Ogica este una construită pe experiență practică, decizii asumate și o înțelegere profundă a realităților din HoReCa. Dincolo de echipamente și service, Food Gear România reflectă o filozofie bazată pe promptitudine, relații umane și soluții care chiar funcționează.
