Descoperă povestea lui Patrick Nordstjærne, fondatorul SIBUS, despre cum a transformat un vis într-un model de succes bazat pe inovație și simplitate în afaceri.
Patrick Nordstjærne a vizitat Bucureștiul într-un weekend din iulie 2010. Astăzi, el este fondatorul și CEO-ul celui mai mare Marketplace online pentru avocați din Europa de Est.
C&B: Cum ți-ai prezenta activitatea online oamenilor care nu au auzit niciodată despre ea?
Patrick Nordstjærne: Sibus | Simplicity in Business a fost fondat la București în aprilie 2014, pornind de la ideea că clienții ar trebui să aibă acces facil și gratuit la contabili, auditori și avocați online. Am creat un Marketplace Online care a introdus transparență, prețuri competitive și încredere pentru clienții care caută oferte și informații. Astăzi, platforma este cea mai mare de acest fel din România, iar activitățile se extind în Moldova, Ucraina, Irlanda, Spania, Danemarca, Nigeria, iar în câteva săptămâni lansăm și în Turcia.
C&B: Dacă ar fi să privim firul narativ al carierei sau al afacerii tale, care au fost momentele cheie care te-au definit?
Patrick Nordstjærne: Îmi place să privesc drumul meu ca pe o succesiune de uși care se deschid și se închid. Știm oare unde duce drumul atunci când ele se deschid? Știm oare ce oportunități am pierdut când se închid? Trebuie să le deschidem ca să aflăm ce se află dincolo. Asta nu înseamnă neapărat că trebuie să și intrăm – chiar dacă ușa „se uită” înapoi la tine!
Am urât întotdeauna restricțiile, pentru că a privi lucrurile dintr-un unghi nou este singura cale de a progresa. Și orice poate fi îmbunătățit dacă dedicăm timp și efort. Privind înapoi, am auzit de nenumărate ori expresii precum „nu se poate face” sau „nu putem schimba asta”, și de fiecare dată m-au făcut să zâmbesc – încă o fac. „Poate nu de tine”, m-am gândit mereu. Fiecare problemă are cel puțin o soluție – un pod, odată ce o înțelegem pe deplin. Iar în spatele fiecărei uși închise din viață se ascunde o șansă de a învăța și de a construi poduri de legătură.
Un moment cheie în cariera mea a fost atunci când am decis să părăsesc Auditul și compania KPMG în 2007, după ce am urmărit ani de zile un obiectiv care am realizat că nu mai avea relevanță pentru mine. Mă simțeam neliniștit și simțeam că aveam deja instrumentele necesare pentru a porni în aventură, așa că atunci când primele oportunități au apărut în 2010, am mers direct spre ele.
C&B: Care a fost cel mai dificil moment din călătoria ta de până acum și cum ai reușit să-l depășești?
Patrick Nordstjærne: Cel mai bun lucru pe care l-am făcut vreodată în viața mea a fost să vin în România, dar a devenit și cea mai mare provocare a vieții mele, atunci când economiile s-au terminat.
Am devenit antreprenor în București și mi-am pierdut afacerile de două ori, dar de fiecare dată am reușit să revin mai puternic și cu un plan nou.
Au fost mai multe momente dificile de-a lungul drumului parcurs de Sibus | Simplicity in Business, început în aprilie 2014, dar impactul COVID-19 și tot ceea ce a urmat după 16 martie 2020 a fost deosebit. Într-o clipă, cererea pentru avocați a dispărut, iar ceea ce a urmat mi-a redefinit și remodelat complet modul de gândire.
Nu am primit ajutor de nicăieri și nu aveam răspunsuri la întrebări. A trebuit să ne adaptăm, să depășim obstacolele și să supraviețuim. Lupta noastră era una existențială, iar renunțarea nu era o opțiune.
Cum am reușit? În doar trei zile am transformat totul – am pus pe pauză activitatea LEGAL și am adaptat toate modelele pentru domeniul MEDICAL. Așa s-a născut o altă platformă a noastră, Dr.MEDON.ro (Medici Online). Cu spatele la zid, am devenit curajoși și creativi – singura cale de a merge înainte.
Adversitatea te modelează cu adevărat, amintește-ți asta – îți oferă o nouă perspectivă și priorități clare.
C&B: Există un vis sau o ambiție care te-a ghidat mereu, indiferent de obstacole?
Patrick Nordstjærne: Nu suntem crescuți să gândim ca antreprenori sau proprietari de afaceri, eu nu am fost în Danemarca. În spatele ambelor există dorința de independență, de a-ți modela propriul parcurs și de a construi punți între probleme și soluții.
Mi-a plăcut mereu partea de rezolvare a problemelor și am realizat că mediul corporatist nu mi se potrivea. Cred că această conștientizare a stârnit pofta de aventură care m-a dus mai întâi în Bulgaria și apoi în România, în 2010.
Odată ce începi și vezi primele rezultate, foamea de noi rezultate te împinge mai departe. Totuși, este un drum lung și, uneori, solitar. Pentru mulți, se termină cu eșec, pentru că le lipsește răbdarea și înțelegerea a ceea ce au început.
C&B: Cum priveai începutul drumului tău și cum simți că te-ai transformat până acum?
Patrick Nordstjærne: Eram un școlar naiv, crezând că toți împărtășim aceleași valori și aceleași percepții despre bine și rău. Credeam că toți oamenii vor lupta pentru ceea ce cred și că vor da tot ce pot odată ce li se oferă o șansă.
Educația mea daneză a fost o binecuvântare în multe feluri, dar acel mod de gândire se potrivește lumii în care a fost creat, nu neapărat și dincolo de ea.
Am dezvoltat un simț foarte fin pentru falsitate și zero toleranță față de lipsa de onestitate. Am învățat să apreciez oamenii sinceri, pentru că sunt tot mai rari.
Am învățat că trebuie să ajut oamenii buni când pot, și multe lucruri bune ni s-au întâmplat pentru că am început să gândesc astfel. Aș spune chiar că acesta este motivul pentru care suntem unde suntem azi. Am ajutat multe firme mici de avocatură de-a lungul anilor, chiar și medici, iar unii recunosc asta astăzi. Este o bază foarte solidă pentru o afacere online – nu doar în România.
C&B: Dacă ne-am întâlni cu echipa sau colaboratorii tăi, ce crezi că ar spune despre tine?
Patrick Nordstjærne: De neoprit, creativ și, uneori, poate prea sincer! Am fost numit astfel de multe ori, iar nivelul meu ridicat de energie și motivație i-a inspirat mereu pe cei cu care am lucrat, atât acum, cât și în trecut.
Aceste lucruri nu se întâmplă întâmplător. Ele sunt o alegere bazată pe determinare. Mama obișnuia să mă tachineze când mă bătea la jocuri de cărți sau la quiz-uri când eram mic, iar chiar dacă o băteam mereu pe sora mea, ele se aliau și îmi spuneau: „N-ai câștigat!”
Am urât întotdeauna să pierd – poate din cauza asta – dar atunci când văd că lucrurile merg într-o direcție greșită, ceva se declanșează în mine.
Pe măsură ce am crescut, am învățat să mă întreb: „De ce am pierdut?”.
Pierzi atunci când crezi că ai înțeles, dar de fapt nu ai, și când te bazezi pe alții să repare ceva ce este, în esență, „problema ta”. De-a lungul anilor am învățat că, dacă ne concentrăm, putem rezolva orice problemă, prin creativitate, sistematică și folosind cunoștințele acumulate.
C&B: Care este cea mai importantă decizie pe care ai luat-o și care ți-a schimbat traiectoria?
Patrick Nordstjærne: După perioada COVID-19 – și înainte de izbucnirea războiului din Ucraina – am analizat tot ce făceam și cum o făceam.
Mi-am dat seama că eram prea „greoi”, că ne mișcăm prea lent și că, într-o lume volatilă, „prețurile flexibile reduse” sunt singura modalitate de a construi stabilitate printre parteneri.
Este greu să găsești tineri pasionați astăzi. Vor salarii foarte mari, dar oferă puține cunoștințe concrete în schimb. Trebuie să fim conștienți de limitele vârstei și educației, iar dacă nu le plătești cât cer, pleacă imediat ce apare o ofertă mai bună, fără să înțeleagă procesul de „învățare și maturizare”.
Aceste gânduri au devenit baza a ceea ce numim intern modelul OlirO 2.0 (Online Romania), care este acum parte din Sibus și fundația modului meu de a gândi totul astăzi. Un mod super agil și simplu de a oferi partenerilor ceea ce au nevoie. Plătesc mai puțin acum, muncesc mai mult pentru calitate, dar nicio altă platformă nu ne poate depăși la TIMPUL DE LIVRARE. Există foarte puțină fricțiune în ceea ce facem astăzi, și suntem cunoscuți pentru livrarea rapidă și calitatea suficientă pentru prețul plătit.
În trecut ne bazam pe conversații telefonice și dialoguri elaborate cu clienții și partenerii, dar acest format nu mai este sustenabil dacă vrei să fii eficient și rentabil.
C&B: Cum ți-ai construit stilul de leadership și abordarea în luarea deciziilor? A fost un proces natural sau unul învățat?
Patrick Nordstjærne: Am început să muncesc la 11 ani. Am învățat multe atunci despre responsabilitate și consecințe. La 15 ani deschideam și închideam un mic magazin duminica și livram cumpărături bătrânilor de trei ori pe săptămână pe o bicicletă de livrări Long John.
Uneori aduceam acasă mai multe bacșișuri decât salariul, iar proprietarii mi-au oferit acea șansă pentru că au văzut că pot. M-a ajutat și faptul că aveam 195 cm la 16 ani și nu mi-era teamă să-i cer unui adult să-și plătească datoria după ce i se oferise credit săptămâni întregi.
Am intrat în armata daneză la 19 ani și am devenit purtător de cuvânt pentru alți 37 de băieți din pluton. Deși eram tânăr, această experiență mi-a dat curajul să-mi apăr echipa în fața sergenților și ofițerilor.
Liderii mari înțeleg oamenii, procesele pe care trebuie să le gestioneze și importanța calității și valorii! Ca tânăr manager, am învățat să nu deleg niciodată o sarcină pe care nu o înțelegeam complet. Odată cu experiența, am învățat că luptele sunt inevitabile și adesea legate de orgolii.
Îmi place să câștig de fiecare dată când joc, dar și să ne distrăm. Îmi place să investesc în oameni, pentru că știu că mă voi baza pe abilitățile lor atunci când le voi delega responsabilități.
C&B: Ce crezi că diferențiază afacerea sau abordarea ta profesională de restul industriei?
Patrick Nordstjærne: Încrederea combinată cu cunoștințele și creativitatea – și capacitatea de a ști când să apeși butonul. Cei 15 ani în audit, management financiar, drept și business internațional mi-au oferit toate instrumentele necesare. Construiesc modele de simulare detaliate pentru tot și facem verificări săptămânale. Cunosc fiecare aspect al companiilor mele, pentru că am proiectat personal fiecare pas al proceselor.
Este greu să contrazici oameni care știu. Iar dacă știi, recunoști imediat pe cei care doar ghicesc. Am devenit mai bun în a câștiga pentru că am învățat răbdarea. Cu siguranță nu eram o persoană răbdătoare când am venit în România, în 2010.
Trebuie să fii dispus să mergi până la capăt! Dacă trebuie să înveți ceva ca să reușești, atunci învață rapid. Fii atent la detalii și nu pleca până nu ești sigur că ai înțeles. Am realizat că pierdeam mereu din cauza IT-ului – prea lent sau prea scump – așa că am învățat singur.
Răbdarea și competențele îți oferă capacitatea de a observa și analiza greșelile altora. Fără un plan, te pierzi când cifrele devin mari, dar cu un plan detaliat, nu renunți niciodată.
C&B: Cum arată o zi obișnuită pentru tine acum și care sunt momentele care îți aduc cea mai mare satisfacție?
Patrick Nordstjærne: Sunt un om privilegiat astăzi, după ani de stres. Oriunde mergem, discut cu oameni noi și învăț particularitățile fiecărei țări și domeniu. Prin eliminarea multor costuri salariale, am fost nevoit să mă apropii de linia de contact și să interacționez direct cu firmele de avocatură partenere.
Îmi plac aceste conversații zilnice pentru că ne ajută să navigăm mai bine, dar și pentru că ne învață ce se întâmplă în piață, cum să abordăm problemele și să creăm soluții. Când asculți oamenii și provocările lor, adesea apar idei noi. Iubesc această parte a serviciilor online, pentru că poți face atât de multe – mai ales pentru afacerile mici.
Cea mai mare satisfacție este să vezi că ceea ce ai creat funcționează și că clienții și partenerii apreciază eforturile depuse.
C&B: Ce valori sau principii te ghidează și cum le aplici zilnic?
Patrick Nordstjærne: „Nu mint, nu fur și nu înșel” – mulți m-au auzit spunând asta de-a lungul anilor.
Am învățat devreme că minciuna legată de rezultate este o idee proastă, care de obicei se întoarce împotriva ta. Părinții mei erau și ei foarte stricți în această privință.
Oricât de rău ar fi, spune adevărul. O minciună doar agravează situația. Furtul te va prinde din urmă, pentru că vei deveni lacom și vei încerca să ascunzi. Într-o lume profesională bazată pe încredere, asta înseamnă „Game Over”.
Dacă ar fi să fac o mică confesiune, aș zâmbi spunând că uneori „trișez” puțin, dar regula adaptată mediului online este că trebuie să servească un scop mai mare, în interesul binelui.
O altă confesiune: am foarte puțină empatie pentru oamenii care aduc aceste comportamente în jurul meu. Este pur și simplu rău pentru afaceri, oricând și oriunde. Și întotdeauna ești prins la final, cu consecințe mai mari.
C&B: Cum a apărut ideea de a începe această afacere și de a-i da acest nume?
Patrick Nordstjærne: Am fost întotdeauna un om privilegiat, muncitor, cu provocări interesante și șefi inteligenți de la care aveam ce învăța în lumea auditului. Când am decis să vin în România, aveam încrederea că mă voi descurca și că voi găsi ușor un loc de muncă, chiar după criza Sub Prime, care afectase multe industrii din lume.
Nu aveam griji financiare mari și credeam că dacă accept o reducere de 50% a salariului, voi găsi ceva. A fost o presupunere optimistă – doar 2 din 15 recrutori mi-au înțeles CV-ul. În ianuarie 2011 mi-au spus: „Întoarce-te acasă, Patrick! Nu este nimic pentru tine aici, iar dacă ar fi, salariul ar fi foarte mic.”
A fost un moment unic, dar cu câteva luni înainte începusem să vorbesc despre un concept de întâlniri testat la Copenhaga. L-am adaptat pentru România și l-am numit „Let’s Meet”. Până la incendiul din Colectiv, a fost primul meu start-up aici.
„Let’s Meet” aducea împreună persoane singure și sociabile offline, folosind instrumente online pentru a le conecta. După ce am organizat vacanțe de schi pentru participanți, am început să întâlnim oameni de afaceri mai valoroși, iar de acolo a pornit ideea „Business PRO”, un proiect care conecta persoane și mici companii.
În martie 2014 am văzut un videoclip despre Agera (mai târziu Ageras.com/.dk) din Copenhaga. Când am văzut ideea, am realizat că întâlnirile offline consumau prea multe resurse, aveau o acoperire limitată și nu generau suficienți bani.
În aprilie 2014, vorbeam la telefon cu Marina, alături de care am creat „Business PRO”, despre un nou nume. A durat 10 minute – după ce am decis că nu ne putem numi „Simple Business”, am spus: „Simplicity in Business… ce zici de SIBUS? Este domeniul disponibil? sibus.ro? Da… tocmai l-am cumpărat!”. Așa simplu a început totul.
C&B: Dacă ai trimite un mesaj oamenilor care îți urmează exemplul, care ar fi acesta?
Patrick Nordstjærne: Nu poți câștiga dacă nu joci, iar visele tale nu se vor împlini dacă nu lupți pentru ele. Nu va fi ușor, dar va merita, îți promit!
Să pornești o afacere de la zero este cea mai mare provocare a vieții tale – te va învăța totul despre oameni și despre afaceri, iar în timp vei învăța să ai încredere în instinctele tale și să apreciezi calitatea în ceilalți.
Povestea lui Patrick Nordstjærne este una despre curaj, viziune și perseverență. De la primele sale proiecte sociale până la construirea platformei SIBUS, el demonstrează că succesul nu se măsoară doar în cifre, ci și în capacitatea de a transforma ideile în realitate.
