Într-un interviu exclusiv pentru Careers & Business, Ilie Preda, fondatorul AdeonaCamps, vorbește despre antreprenoriat, leadership, provocările din turismul de aventură, lecțiile învățate din alpinism și importanța consecvenței în construirea unui business durabil. O perspectivă autentică despre succes, valori și evoluție personală.
Absolvent al Universității Tehnice din Cluj-Napoca, Ilie Preda, fondator AdeonaCamps, este un antreprenor atipic, fascinat de munți, karate, oameni și filosofia ce stă în spatele ascensiunilor de orice fel. La doar 19 ani, a pus bazele Clubului Studențesc de Turism Montan Ochiul Muntelui. Nu a profesat niciodată în domeniul pentru care s-a pregătit, construind de foarte tânăr propria viziune despre turismul montan și continuând ascensiunile pe munții lumii: Tatra, Alpi, Anzi sau Himalaya. Ascensiunea care contează cel mai mult este în mod evident AdeonaCamps. Asta face și astăzi, după 25 de ani, este implicat în organizarea de tabere și excursii la munte pentru copii, contribuind decisiv la dezvoltarea turismului de aventură în România.
Crede că antreprenoriatul este precum expedițiile la altitudine. Nu există rețete de succes, nu există certitudini, poate doar frumusețea fiecărei povești. Atitudinea determină altitudinea!
C&B: Cum v-ați descrie într-o singură frază, astfel încât să captați atenția cuiva care nu vă cunoaște?
Ilie: Am decis în toamna anului 2016 să spun oamenilor aspecte mai puțin cunoscute despre mine. După patru ani, timp în care am reluat și rescris de mai multe ori capitole întregi, a ieșit o carte despre un tip care urcă mereu, în căutarea unui vârf ce nu există, un efort sisific al cărui final este mereu incert.
„De partea cealaltă”, cuprinde între paginile ei anii petrecuți în sala de karate, munții urcați, proiectele antreprenoriale și oamenii care mi-au influențat într-un fel sau altul transformarea.
Am și astăzi convingerea că aceste lumi se completează firesc—pentru că, în esență, fiecare dintre ele presupune muncă, modestie, determinare și respect.
C&B: Dacă priviți înapoi, care este „firul roșu” care v-a ghidat parcursul profesional?
Ilie: Evitând un răspuns teoretic, îndrăznesc să punctez cinci momente personale, care au contribuit semnificativ la parcursul meu profesional și probabil, m-au modelat în ceea ce sunt astăzi:
1. Înființarea unui club de karate pentru copii, la numai 18 ani, alături de un bun prieten, la fel de inconștient. 🙂
2. Decizia de a pune bazele Clubului Studențesc de Turism Montan Ochiul Muntelui Cluj. A fost o oportunitate extraordinară, având primele interacțiuni cu ceea ce aveam să aflu mai târziu că se numește leadership.
3. Decizia de a demisiona de la locul de muncă, pe atunci unul foarte bine plătit, după ce am deprins noțiuni elementare despre vânzări și urmarea propriului vis.
4. Semnarea primului contract pe termen lung și construirea primei locații proprii pentru taberele AdeonaCamps.
5. Retragerea din operaționalul afacerii și delegarea deciziilor.
Schițând un fir roșu, aș spune: viziune, motivație, atitudine, învățare, valori și muncă.
Exact în această ordine!
C&B: Care a fost un moment dificil sau un eșec care v-a schimbat cu adevărat?
Ilie: Eu cred că oamenii se încăpățânează să nu învețe mare lucru în lipsa durerii.
Fiecare dintre noi evoluăm într-un anume fel, datorită experiențelor care se tot adună odată cu trecerea timpului, dar schimbări relevante facem doar atunci când suntem împinși, într-un fel sau altul, dincolo de propriile limite.
În ceea ce mă privește, momentul critic a fost în 2021, imediat după pandemie, atunci când a devenit o certitudine că problemele mele cardiace sunt mult mai complexe decât credeam.Cele trei intervenții medicale m-au făcut să rapelez rapid într-o lume nouă, pe care îmi era greu să o accept.
Am fost forțat să înțeleg că munții vor rămâne aceiași și fără mine și că singurul profit real este viața și familia mea. Nimeni nu poate rămâne mereu în vârf.
C&B: Care este o decizie curajoasă (sau contra-intuitivă) care v-a influențat semnificativ traiectoria?
Ilie: Se întâmpla în 2009, anul în care se năștea fetița mea, dar și anul în care criza economică mondială își producea efecte dramatice în toate domeniile.
Am semnat atunci un prim contract pe 15 ani pentru o cabană situată în munții Retezat, cabană ce necesita ample renovări și un buget considerabil.
Părea o nebunie, dar am riscat si am împrumutat banii necesari pentru demararea investiției, spre uimirea celor din jurul meu și chiar a familiei.
Mi-a ieșit! Din acel an, AdeonaCamps a pornit pe un drum mereu ascendent.
Timpul până la începerea sezonului de vară era foarte scurt iar ceea ce a urmat e demn de filmele holywodiene. Am scris detaliat despre acest episod în cartea pomenită mai sus. Vă pot spune foarte scurt că primii noștri oaspeți porniseră din Timișoara iar noi încă amenajam curtea.
Infrastructura rutieră ne-a ajutat atunci. Grupul a întârziat, iar cele două ore câștigate până la sosirea lor, au însemnat flori în toata curtea și miros de proaspăt vopsit.
Îmi amintesc astăzi cu plăcere de acele vremuri, cu atât mai mult cu cât Lolaia este în continuare în portofoliul Adeona. Un loc de suflet.
C&B: Cum v-ați schimbat în timp ca lider / profesionist?
Ilie: Cred că trecerea anilor și mai ales problemele de sănătate despre care am mai pomenit, m-au învățat să mă temperez.
Proiectele contra cronometru și un interminabil șir de realizări cărora îndrăznesc să le adaug ghilimele, vin cu un anumit preț, plătibil de către lider și mai apoi de către echipă.
Am ajuns la concluzia că procesul e mai important decât cifrele, chiar dacă asta contravine cumva gândirii antreprenoriale și în consecință greu de acceptat.
N-a fost ușor pentru mine, dar cred că am reușit să înțeleg că în viață, deci și în business, totul trebuie măsurat, dar primordial este timpul. Toate celelalte resurse se vor alinia apoi în mod firesc.
C&B: Ce credeți că spun oamenii care lucrează direct cu dvs. despre dvs. — dincolo de imaginea publică?
Ilie: Eu nu am o imagine publică profesionist construită. Unii spun că nu este un motiv de laudă și că un antreprenor, un lider, trebuie să-și asume imaginea businessului.
Nu simt nevoia să fiu în centrul atenției cu toate că m-am regăsit adeseori în această ipostază și m-am descurcat rezonabil.
De altfel, nu cred că livrez ceea ce se caută astăzi, adică cifre umflate, clișee și sclipici, ci mai degrabă un anumit spirit de modestie, poate exagerată, pe care l-am antrenat urcând munții sau în dojo (sala pentru antrenament în karate).
Să răspund totuși la întrebare, îmi place să cred că inspir oamenii din preajma mea, chiar dacă adesea sunt incomod.
C&B: Ce vă diferențiază în mod real în modul în care construiți sau conduceți?
Ilie: Cred că sunt două etape în evoluția mea, complet diferite.
Prima e cea de până în 45 de ani, atunci când proiectele contra cronometru erau firescul și cea de-a doua care a început odată cu problemele medicale.
Cum spuneam, pentru orice acțiune, plătim un preț. Atunci când acesta nu se mai măsoară în bani ci în zile de spitalizare, deciziile devin implicite.
În ceea ce privește stilul meu de a conduce oamenii, cred cu adevărat că ceea ce numim cultură organizațională e ceea ce fac oamenii atunci când liderul nu este prezent. Ceea ce fac, nu ceea ce spun că fac!
Din acest motiv am evitat să controlez oamenii și am investit foarte mult în încrederea acordată lor. În acest sens, adevărata luptă a fost cu prejudecățile induse și cu propriile frici.
Uneori s-a dovedit că am greșit, că am făcut alegeri neinspirate, dar totul face parte din joc.
Nu ascund că au fost episoade, puține e adevărat, în care perspectiva mea a fost complet greșită, nedreptățind oameni valoroși. Și acest aspect face parte din evoluția mea chiar dacă este mai puțin comod să-l menționez aici.
C&B: Cum v-a schimbat contextul actual (tehnologie, AI, economie) modul de lucru?
Ilie: AdeonaCamps desfășoară o mare parte din activitate în natură, pe munte sau pe terenul de sport.
Dincolo de uneltele indezirabile în orice business, precum cele pentru comunicare, promovare sau marketing, suntem puțin impactați de transformările tehnologice.
Aș putea spune că contextul actual influențează în mod dramatic comportamentul clienților noștri, comportament care ne transformă pe noi și modul în care acționăm, dar asta este o discuție mult mai amplă și pentru care spațiul este insuficient aici.
C&B: Există un obicei sau o rutină care v-a influențat semnificativ performanța?
Ilie: În primul rând, cred că trebuie să definesc ce înțeleg eu prin performanță în business: am reușit să construiesc o organizație model, într-un domeniu de nișă, fără resurse, informații relevante sau modele consacrate.
Impactul Adeona este astăzi semnificativ, fapt confirmat de zecile de mii de elevi care ne-au trecut pragul de-a lungul anilor. Pentru majoritatea antreprenorilor, performanța se măsoară în valori ale cifrei de afaceri, număr de angajați sau profit. Principala mea rutină este organizarea. Nu demarez proiecte până când nu știu exact pașii de urmat și posibilele scenarii. La începutul fiecărui an îmi fac o planificare riguroasă, cu obiective personale, proiecte noi, proiecte în desfășurare, dezvoltare și investiții.
Toate acestea sunt clar ancorate într-un calendar și susținute de bugete separate. A nu se înțelege că un astfel de demers asigură realizarea implicită a obiectivelor dar sigur oferă o oglindă ce reflectă o realitate fidelă. Mă ajută faptul că pot sparge un obiectiv pe termen lung în altele mai mici și să urmăresc în detaliu atingerea lor, fără un efort deosebit. Eu cred că trebuie să ne facem un obicei din a face în fiecare zi un pas mic spre vârful ce-l avem de urcat fiecare. Nu salturile spectaculoase aduc rezultate pe termen lung ci realizările mici, constante și repetate, care se acumulează în tăcere până devin un avantaj greu de egalat. Adevăratul progres apare când faci acele „lucruri mici” chiar și în zilele în care nu ai chef.
Ritmul câștigă în fața intensității, iar consistența devine un multiplicator de rezultate. Este formula prin care se construiesc cariere solide, afaceri reziliente și oameni foarte buni în ceea ce fac.
C&B: Care sunt principiile după care luați deciziile importante?
Ilie: O întrebare complexă cu foarte multe răspunsuri. Am să încerc să mă limitez la cinci principii ce decurg din cele cinci întrebări pe care eu le consider esențiale:
1. De ce fac asta? E important pentru mine sau business? Cât de clar este obiectivul?
2. Ce resurse implică proiectul? Timp, energie și bani, în această ordine!
3. Care sunt scenariile posibile? Care este aversiunea la pierdere pentru mine sau eventualii parteneri?
4. Cine sunt partenerii și cei cu care voi interacționa? Avem aceleași valori, statut, etc?
5. Au trecut suficiente zile după livrarea propriilor răspunsuri? Mai sunt valabile acestea? Dacă da, foarte probabil să fie un proiect viabil.
Aș vrea să vă spun că de câte ori nu am răspuns rațional la una dintre cele cinci întrebări și am permis emoțiilor să domine procesul de analiză, evitarea sau răspunsul vag la una dintre întrebări, am avut probleme în a gestiona proiectul, unele destul de complicate.
C&B: Cum vedeți evoluția domeniului dvs. în următorii 3–5 ani?
Ilie: Cred că vor exista transformări substanțiale.
Mă gândesc la o reașezare și o redimensionare a pieței, o cristalizare clară pe domenii de activitate (tabere la munte, mare, educaționale, sportive, etc.) și nu în ultimul rând o profesionalizare forțată. Mă refer aici la procese și standarde bine definite de către jucătorii care contează.
C&B: Ce rol vă propuneți să aveți în această evoluție?
Ilie: AdeonaCamps se apropie de finalul unei etape cu multe transformări organizaționale. E momentul să centralizăm ultimele concluzii și să echilibrăm ceea ce încă nu funcționează așa cum ne dorim în sistemele construite. O dată finalizate acestea, urmează o creștere accelerată a procesului de francizare. Francizarea în sine presupune profesionalizare, procese, standarde, modalități de evaluare, etc.
C&B: Ce sfat real ați da cuiva care vrea să construiască ceva relevant astăzi?
Ilie: Am să fiu cât se poate de succint și mă limitez la cinci întrebări esențiale:
1. Esti sigur că visul (proiectul) tău nu este o modă sau o toană de moment? Cum va arăta el peste ani?
2. Poți produce transformare, progres sau impact semnificativ în domeniul vizat?
3. Dispui de resursele necesare? Care este sursa lor?
4. Cine urmează să fie alături de tine în această călătorie?
5. Cine vrei să fii la capătul drumului?
Dacă răspunsurile te mulțumesc e momentul să implementezi.
Dacă după trecerea anilor, ai rămas relevant, probabil ai răspuns corect întrebărilor de mai sus.
Dacă e nevoie să te lauzi singur pe rețelele sociale, probabil câștigi ceva bani, nu mă pot pronunța, dar e cert că n-ai construit nimic.
C&B: Care este un adevăr incomod despre domeniul dvs., pe care puțini îl spun?
Ilie: Din păcate, piața taberelor pentru copii, piață pe care și noi activăm, este într-o continuă transformare și nu neaparat în sensul bun. Este doar o părere personală și trebuie tratată ca atare.
Comportamental, totul se schimbă cu o viteză uluitoare, de la o generație la alta.
Rețele sociale și izolarea tinerilor e parte din acest proces ireversibil. Confuzia dintre real și virtual pare să devină acceptabilă.
Muntele, natura și sportul de orice fel, presupun și un anume efort fizic. Trist este că sunt tot mai puțini copii dispuși să depună efortul necesar pentru a trăi bucuria unei drumeții în natură sau a unui joc cu mingea alături de prieteni. Falsa satisfacție este la doar un click distanță.
Adevărata problemă este următoarea: părinții sunt parte din această transformare.
Muntele e un mod de viață și cred că fiecare din noi e dator să-l aducă într-un fel sau altul în viața propriilor copii. Dar despre toate acestea, poate într-o dată viitoare.
Povestea lui Ilie Preda demonstrează că performanța autentică se construiește în timp, prin disciplină, răbdare și capacitatea de a rămâne fidel propriilor valori. De la expedițiile montane la dezvoltarea AdeonaCamps, fiecare etapă a parcursului său reflectă puterea consecvenței și a leadershipului bazat pe încredere.
