Ecaterina Mateescu, Managing Partner al lanțului de cinematografe cu capital 100% românesc, Happy Cinema, este un lider pasionat de industria filmului, dedicat dezvoltării unor experiențe cinematografice moderne și accesibile pentru publicul din România și nu numai. Activitatea sa constă în coordonarea și dezvoltarea rețelei Happy Cinema, implementarea unor strategii de extindere și modernizare, precum și crearea unor experiențe de vizionare premium, care să aducă filmele mai aproape de public. Totodată, alături de echipa sa, Ecaterina Mateescu dezvoltă proiecte speciale care aduc conținut de calitate mai aproape de publicul larg, precum Anul filmelor de Artă de la Muzeul Național de Artă al României, Baby Cinema, Classy Film Festival și multe altele.
C&B: Cum sună povestea Happy Cinema?
Ecaterina Mateescu: Povestea Happy Cinema a început în 2012 și este una despre pasiune pentru film și dorința de a aduce cinematografia mai aproape de oameni. Eu m-am alăturat acestei povești frumoase în 2015, cu un obiectiv clar: să contribui la dezvoltarea unui lanț de cinematografe accesibil, prietenos și modern. De-a lungul anilor, ne-am extins și ne-am adaptat, investind în tehnologie de ultimă generație și în concepte inovatoare pentru a oferi o experiență cât mai plăcută spectatorilor. Acum am ajuns să avem 11 cinematografe – dintre care unul în afara țării, în Republica Moldova și avem în continuare planuri de extindere.
C&B: Conduceți un lanț important de cinematografe din România – Happy Cinema – care recent s-a extins și în afara țării – care sunt principiile de viață și activitate de la care nu vă abateți în activitatea dvs.?
Ecaterina Mateescu: Principiile mele fundamentale sunt calitatea, inovația și accesibilitatea. Cred cu tărie că un cinematograf trebuie să fie mai mult decât un loc unde vizionezi filme – trebuie să fie o experiență completă, unde confortul, tehnologia de top și diversitatea conținutului se îmbină perfect. Pentru a vă da un exemplu, în ultimele trei multiplex-uri deschise, cel din Chișinău, și cele din București, din Vitantis Shopping Center și din Colosseum Mall, avem fotolii în loc de scaune, iar în sălile VIP chiar reclinere, astfel că spectatorul se poate simți confortabil în sala de cinema, de parcă ar sta pe propria canapea.
C&B: Într-o perioadă destul de tulbure, cu inflație, războiul din Ucraina etc., Happy Cinema reușește să se extindă – la finalul anului trecut ați deschis un nou cinema, în Vitantis Shopping Center, iar luna aceasta în Colosseum Mall. Cum reușiți să faceți asta?
Ecaterina Mateescu: Într-adevăr, contextul actual este unul care vine cu multe provocări, nu doar în domeniul nostru, ci în toate ariile sociale, dar am reușit să ne menținem direcția datorită unei strategii bine gândite, investițiilor inteligente și mai ales datorită unui public loial care continuă să vină în sălile noastre de cinema. Credem că filmele oferă un refugiu, o formă de evadare, iar nevoia de divertisment și experiențe memorabile rămâne constantă, indiferent de vremuri. Ba chiar aș spune că acest escapism pe care ți-l oferă un film bun urmărit la cinema este cu atât mai necesar în aceste vremuri tulburi…
C&B: Spuneți-ne mai multe despre noul multiplex premium, Happy Cinema Colosseum.
Ecaterina Mateescu: Happy Cinema din Colosseum Mall este cel mai nou multiplex premium al rețelei noastre și un proiect de suflet. Cu cinci săli ultramoderne, tehnologie de proiecție laser pentru imagini de calitate superioară și fotolii confortabile, inclusiv reclinere în sala VIP, acest cinematograf ridică standardele vizionării de filme. Mai mult, ne dorim să îl transformăm într-un spațiu cultural dinamic, care să găzduiască evenimente speciale, spectacole artistice și proiecții alternative.
C&B: Cu ce vine în plus sau diferit lanțul Happy Cinema Colosseum?
Ecaterina Mateescu: Happy Cinema Colosseum redefinește standardele vizionării de filme, oferind o experiență la cel mai înalt nivel. Cu cinci săli de proiecție dotate cu tehnologie de ultimă generație, noul multiplex promite cinefililor imagini de o claritate excepțională, datorită sistemelor de proiecție laser care depășesc performanțele echipamentelor clasice cu lămpi. În plus, sălile sunt amenajate pentru un confort maxim, incluzând fotolii moderne și, în sala VIP, luxoasele reclinere, care transformă fiecare film într-o experiență de neuitat.
Pe lângă proiecțiile de filme de top, Happy Cinema din Colosseum Mall se remarcă și prin diversitatea conținutului alternativ pe care îl aduce publicului. Spațiile sunt concepute pentru a găzdui evenimente private, spectacole artistice și reprezentații teatrale, consolidând poziția cinematografului drept hub cultural modern.
C&B: Ne puteți da câteva exemple de proiecte speciale marca Happy Cinema?
Ecaterina Mateescu: Îmi vine în minte Anul filmelor de artă de la Muzeul Național de Artă al României, proiect care s-a bucurat de succes în rândul publicului de toate vârstele în 2024 și, iată, continuă și în anul 2025. Proiecțiile se vor desfășura lunar în Sala Auditorium a muzeului (Str. Știrbei Vodă nr. 1). Colaborarea dintre Muzeul Național de Artă al României și Happy Cinema oferă un spațiu alternativ în peisajul cultural al Bucureștiului, dedicat iubitorilor de artă și film. Astfel, publicul iubitor de artă va putea urmări, într-un loc înconjurat de artă, documentare spectaculoase despre artiști precum Salvador Dalí, Frida, Maverick Modigliani și mulți alții.
Totodată, menționez câteva proiecte speciale de la Happy Cinema Colosseum, cel mai nou multiplex deschis de noi.
- Classy Film Festival 2025, care se va desfășura între 10-13 aprilie – un eveniment dedicat cinefililor pasionați, care vor putea redescoperi astfel filme iconice într-un cadru premium. Publicul se va bucura de adevărate capodopere ale cinematografiei precum Taxi Driver, regia Martin Scorsese (1976), Cat on a Hot Tin Roof, regia Richard Brooks (1958), Psycho, regia Alfred Hitchcock (1960), La strada, regia Federico Fellini (1954) și multe altele.
- Baby Cinema, care se reia la finalul lunii februarie, fiind un proiect care se adresează familiilor cu copii – spectatorii pot beneficia de proiecții speciale pentru părinți cu bebeluși, oferind o atmosferă relaxată și adaptată nevoilor celor mici. Volumul sonor va fi redus, iar sala va avea lumină ambientală pentru a asigura un mediu plăcut atât pentru copii, cât și pentru părinți.
- Filmele Olgăi, un proiect „Supereroi printre noi” în parteneriat cu Happy Cinema, care se desfășoară la finalul lunii februarie – proiecții incluzive, adaptate pentru persoanele cu nevoi speciale, reafirmând angajamentul Happy Cinema pentru accesibilitate și incluziune. Acestea vor include subtitrări speciale, interpretare în limbajul semnelor și o atmosferă prietenoasă pentru persoanele cu sensibilități senzoriale.
- 2024-2025 Royal Ballet and Opera Cinema, care se desfășoară până la începutul lunii iulie – aduce spectacole impresionante de pe scenele prestigioase din Londra, oferindu-le iubitorilor de frumos o oportunitate rară de a savura balet și operă de înaltă calitate, chiar în sala de cinema. Programul din acest sezon include unele dintre cele mai apreciate producții din repertoriul internațional, precum povestea clasică de iarnă plină de farmec și feerie, perfectă pentru întreaga familie, Spărgătorul de Nuci, sau Cenușăreasa, spectacolul de balet al coregrafului fondator al Baletului Regal, Frederick Ashton, care te transpune într-o lume eterică.
- Maratoane tematice, precum Halloween Maraton și avanpremiere sau proiecții speciale ale unor filme românești în prezența echipei. Totodată, la noi publicul se bucură și de proiecții de concerte din genuri musicale nișate, precum rock, kpop etc.
C&B: Aveți în plan să vă extindeți și în afara țării?
Ecaterina Mateescu: Da, extinderea internațională este un obiectiv strategic pentru noi. Deja am făcut primii pași în această direcție, iar în perioada următoare ne propunem să explorăm noi piețe, în special în regiuni unde există cerere pentru cinematografe moderne cu o abordare accesibilă. Anul trecut am deschis primul cinematograf în afara țării, în Republica Moldova, Chișinău, și avem în plan extinderea și în alte țări, precum Bulgaria sau Serbia.
C&B: Ce sfaturi aveți pentru cei aflați la începutul carierei?
Ecaterina Mateescu: Pentru cei aflați la început de drum, sfatul meu este să fie pasionați și perseverenți. Succesul nu vine peste noapte, dar cu muncă, viziune și dorința de a învăța continuu, orice obiectiv devine realizabil. De asemenea, este esențial să îți cunoști foarte bine publicul și să fii mereu deschis la inovație.
C&B: Care sunt percepțiile dvs. despre societatea, afacerile și carierele din România?
Ecaterina Mateescu: România este o țară cu un potențial uriaș, atât în afaceri, cât și în cariere. Cred că adaptabilitatea și dorința de evoluție sunt esențiale pentru succes. Societatea este în continuă schimbare, iar cei care reușesc să identifice și să răspundă nevoilor actuale sunt cei care vor avea cel mai mult de câștigat.
C&B: Filmul favorit este…
Ecaterina Mateescu: Îmi este greu să aleg un singur film, dar unul care mi-a rămas în suflet este Cinema Paradiso – o poveste despre dragostea pentru film și impactul pe care cinematografia îl are asupra oamenilor.