Ile Călin, Senior Partner Premier Hospitality, povestește despre două decenii de leadership în ospitalitate, valori, responsabilitate și viitorul turismului din România.
Ile Călin, Senior Partner Premier Hospitality, este unul din liderii industriei ospitalității de mai bine de 20 de ani, ocupând de-a lungul timpului multe poziții de conducere în companii de turism, dar și în structurile patronale din domeniu. În prezent activează prin intermediul propriei firme de consultanță și management hotelier, Premier Hospitality, alături de partenerul lui Lucian Marinescu. Susținător activ al unui turism responsabil, a devenit o voce recunoscută a industriei pe teme precum educația în turism, profesionalizarea industriei ospitalității, alinierea la standardele internaționale din sector, eco-turism și multe altele menite să ducă la creșterea turismului din România.
C&B: Cum v-ați descrie într-o singură frază, astfel încât să îi faceți curioși pe cei care nu vă cunosc încă?
Ile Călin: Cred că sunt o persoană pe care merită să o cunoști pentru că din această interacțiune putem învăța fiecare dintre noi câte ceva, astfel încât să devenim mai buni.
C&B: Dacă ar fi să privim un fir narativ al carierei sau afacerii dvs., care au fost momentele cheie care v-au definit?
Ile Călin: Momentele definitorii ale carierei mele în turism ar fi următoarele:
- Faptul că am început la o companie extrem de serioasă a contat enorm – în 1995, când m-am angajat la Continental Hotels
- Intrarea într-o multinațională mi-a adus know-how – lanțul internațional Accor – 2001
- Implicarea în structurile asociative începând cu 2009 și preluarea funcției de președinte al FIHR în 2015 reprezintă alte momente cheie din cariera mea
- Trecerea în antreprenoriat în 2022 prin dezvoltarea propriei firme de consultanță și operare hotelieră
C&B: Care a fost prima provocare majoră atunci când ați început să construiți cariera în industria hotelieră?
Ile Călin: Primul job de conducere – Operational Manager la Grand Hotel Continental pe Calea Victoriei din 1997 până în 2001 – a adus și prima mare provocare, o restructurare a afacerii prin reduceri de personal și repoziționare în piață. Gândiți-vă la cât de dificilă a fost acea perioadă de tranziție, recunoscută acum ca „deceniul pierdut” de după Revoluție.
C&B: Există un vis sau o ambiție care v-a ghidat întotdeauna, indiferent de obstacole?
Ile Călin: Există – să las o amprentă pozitivă acolo pe unde trec, să las bine în urma mea.
C&B: Cum arătați la începutul drumului și cum simțiți că v-ați transformat până în prezent?
Ile Călin: Dacă mă uit la mine, cel ce-a fost (ca să citez dintr-un cântec renumit al trupei Iris), prin comparație cu cel de acum, aș zice că vorbim de persoane diferite. Chiar dacă, colegii cu care m-am văzut recent la întâlnirea de 35 de ani de la terminarea liceului din Marghita (orașul meu natal din jud. Bihor), mi-au spus că, în esență, sunt același pe care ei îl știu din liceu.
Eu cred însă că sunt schimbări majore, unele în bine (mai echilibrat, mai cumpătat, mai analitic), altele în rău (poate mai puțin curajos, poate nu la fel de curios ca atunci și cu siguranță mai puțin răbdător).
C&B: Dacă ne-am întâlni cu echipa sau colaboratorii dvs., ce credeți că ar spune despre dvs.?
Ile Călin: Îmi place să cred că atunci când se referă la mine mulți oameni spun cam așa…
Călin este o persoană deschisă și comunicativă, este o companie agreabilă și este un om bun. Un profesionist în domeniul lui, gata oricând să susțină idei bune și oameni de calitate.
C&B: Care este cea mai importantă decizie pe care ați luat-o și care v-a schimbat traiectoria?
Ile Călin: Decizia de a prelua funcția de Președinte al FIHR a fost una esențială în cariera mea, cum de altfel a fost și decizia de a ieși din statutul de angajat într-o corporație și a începe afacerile pe cont propriu.
C&B: Cum au reacționat clienții la noile proiecte din antreprenoriat și ce tip de feedback v-a motivat cel mai mult?
Ile Călin: Am fost surprins plăcut de susținerea pe care am primit-o de la mulți dintre foștii mei colegi din industrie atunci când am făcut pasul în privat, cum la fel de mult m-a impresionat deschiderea clienților mei și curajul lor de a apela la noi în această nouă postură de operator privat.
Feedbackul care m-a mișcat cel mai tare de-a lungul acestor 3 ani de când derulăm afacerile pe cont propriu a fost acesta: „noi am făcut afaceri cu omul Călin Ile și nu cu posturile pe care el le-a ocupat temporar”. Asta a însemnat enorm pentru mine ca persoană, dar și pentru afacerile noastre aflate la început de drum.
C&B: Ce diferențiază Premier Hospitality de alte inițiative din domeniul ospitalității din România?
Ile Călin: Noi încercăm acum să creăm o companie care să ducă managementul hotelier la un nivel pe care până acum îl vedeam cu precădere în lanțurile internaționale. Suntem una din puținele companii din România axată pe operare și consultanță hotelieră, practic în prezent piața este ocupată aproape în totalitate de către operatori străini.
De aceea, cred că ambiția de a concura cu ei pe această piață reprezintă în sine o mare provocare. Faptul că la mai puțin de 3 ani de când am intrat pe acest drum au apărut și alte companii din țară care urmează același traseu ne dovedește că suntem pe drumul corect.
Noi suntem o companie de tip third party operator, companie care preia în management sau chirie hoteluri deținute de persoane sau firme care nu își doresc să le gestioneze în nume propriu (din diferite motive – unii nu au timp fiind prea implicați în alte afaceri, alții nu au cunoștințele necesare pentru a face acest lucru, unii vor pur și simplu o viață mai liniștită etc).
C&B: Cum arată o zi obișnuită pentru dvs. acum și ce momente din zi vă aduc cea mai mare satisfacție?
Ile Călin: Eu sunt un tip optimist și mă bucur de viață, de familia mea, de faptul că sunt sănătos și de progresele pe care le obțin în fiecare zi, fie că sunt personale sau profesionale. Asta mă ambiționează și îmi aduce satisfacție.
Nu am un tipar anume de zi și asta pentru mine înseamnă foarte mult. Sunt foarte adaptabil și îmi ajustez programul după dorințe, priorități și necesitățile de zi cu zi.
C&B: Ce valori sau principii vă ghidează în ceea ce faceți și cum le aplicați zi de zi?
Ile Călin: Ca valori, aș spune că urmăresc să câștig și să ofer încrederea și respectul celor din jurul meu.
Iar ca principiu de bază este acela de a crea ceva pozitiv oriunde mă aflu, de a fi azi mai bun decât ieri și mâine mai bun decât azi. Deși pare greu de crezut că se întâmplă și la noi în țară, sunt unul din (puținii?) oameni care a privit deseori binele general (greater good) ca fiind înaintea celui personal. Știu că asta mă face uneori să pierd în afaceri, dar mă face în același timp să câștig o anumită poziție și mult respect. Acum, de exemplu, mă încântă ideea de a lucra în proiecte de strategii de dezvoltare turistică a unor destinații din România; simt că pot face mult bine ridicând o destinație și nu doar anumite companii sau persoane prezente acolo.
C&B: Cum a apărut ideea Premier Hospitality și ce v-a motivat să porniți pe acest drum?
Ile Călin: Urmărind piața hotelieră în lume, am remarcat nevoia de a profesionaliza acest serviciu astfel încât să fim și noi mai eficienți și mai competitivi. E clar că România are nevoie de asemenea companii și așa am pornit pe acest drum. Partenerul meu, Lucian Marinescu, era deja implicat în consultanță hotelieră, eu veneam cu experiența mare de operare hotelieră, așa că am zis să ne unim forțele și să creăm Premier Hospitality.
C&B: Care sunt planurile de dezvoltare ale Premier Hospitality în următorii ani?
Ile Călin: Vrem ca până în 2030 să avem o rețea de 8-10 hoteluri pe care să le gestionăm la cel mai înalt nivel. Vrem să creștem profesioniști alături de noi și vrem să arătăm că și în România se poate face business hotelier la fel de bine ca oriunde în lume. Iar modul în care vrem să o facem este unul moral, etic și sustenabil.
Experiența și viziunea lui Ile Călin reprezintă un reper pentru industria ospitalității din România. Prin Premier Hospitality, el demonstrează că profesionalismul, etica și responsabilitatea pot construi un viitor sustenabil și competitiv pentru turismul românesc.
