Un interviu sincer cu Adrian Paul Cocan, co-fondatorul Lăptăria cu Caimac, despre curaj, eșec, reconstrucție și ambiția de a crea produse românești premium, capabile să concureze la nivel internațional.
C&B: Dacă ar fi să privim un fir narativ al carierei dvs., care au fost momentele cheie care v-au definit?
Adrian Paul Cocan: În 2001 în timpul facultății am decis că cel mai important lucru e să mă pregătesc în domeniul pe care îl studiam și am lucrat cca 1 an în multinaționale pentru a acumula cunoștințe și experiență. Apoi la finalul facultății am ales o companie în care mă puteam dezvolta, nu salariul cel mai mare. În 2008 am început antreprenoriat la scară destul de mică. În 2010, după 2 ani dificili am revenit ca angajat iar în 2014 am reluat antreprenoriatul. În ultimii 11 ani am construit unul dintre cele mai de succes branduri românești tinere.
C&B: Care a fost cel mai dificil moment de până acum în parcursul dvs. și cum l-ați depășit?
Adrian Paul Cocan: În 2009 am pierdut cca 250.000 euro, aproape toți banii mei. Criza a lovit serios multe domenii. Am luat-o de la capăt…
C&B: Există un vis sau o ambiție care v-a ghidat întotdeauna, indiferent de obstacole?
Adrian Paul Cocan: Am vrut întotdeauna să arăt că românii sunt în stare să facă lucruri de calitate excepțională și m-a urmărit asta ca o obsesie.
C&B: Cum arătați la începutul drumului și cum simțiți că v-ați transformat până în prezent?
Adrian Paul Cocan: Nu cred că m-am schimbat fundamental. Am căpătat doar cicatrici ale experienței antreprenoriale într-o economie la început de drum.
C&B: Dacă ne-am întâlni cu echipa sau colaboratorii dvs., ce credeți că ar spune despre dvs.?
Adrian Paul Cocan: Din ce am perceput eu părerea lor despre mine e că sunt foarte calm și fac mereu planuri pe termen lung sau chiar prea lung. Și e adevărat, nu știu dacă e bine sau rău, pur și simplu așa funcționez.
C&B: Care este cea mai importantă decizie pe care ați luat-o și care v-a schimbat traiectoria?
Adrian Paul Cocan: Cea mai dificilă decizie a fost revenirea în antreprenoriat. Nu avem încă o istorie suficient de lungă a capitalismului încât să fi învățat să încurajăm acțiunea și eventualele greșeli.
C&B: Ce v-a motivat să creați un brand premium într-o piață dominată de produse de masă?
Adrian Paul Cocan: Era nevoie în piață de un produs premium, cu adevărat premium, realizat cu mare atenție pentru toate detaliile. Nu am pornit de la ideea unui brand premium ci a unui produs. Branduri premium erau în piață și sunt și acum dar produse nu-s prea multe. Dau doar exemplul unor mărci vândute ca premium în România iar în țările de origine sunt cel mult mass market. Brandul de țară a făcut minuni pentru aceste importuri dar substanța e fragilă.
C&B: Ce credeți că diferențiază afacerea dvs. sau abordarea dvs. profesională de restul industriei?
Adrian Paul Cocan: Atenția obsesivă la detalii, integrarea completă pe verticală (cultivăm hrana animalelor, avem vacile proprii, procesăm și chiar asigurăm mare parte din logistică). Am căutat încă de la început un design organizațional care să stimuleze construcția de know-how, R&D, să aducă cele mai bune metode pentru cele mai gustoase și sănătoase produse posibil. Și peste toate astea crezul în corectitudine. Nu am lansat nici un produs care să nu fie ce scrie pe etichetă și nici nu am ascuns realități în spatele unor eufemisme.
C&B: Cum arată o zi obișnuită pentru dvs. acum și ce momente din zi vă aduc cea mai mare satisfacție?
Adrian Paul Cocan: O zi obișnuită nu arată deloc… obișnuit. În general mă ocup de proiectele mari și zilele nu prea seamănă între ele. Pot fi multe întâlniri sau ședințe scurte, uneori micro-management și alteori rezolvarea unor probleme cu care colegii se întâlnesc pentru prima dată.
C&B: Ce valori sau principii vă ghidează în ceea ce faceți și cum le aplicați zi de zi?
Adrian Paul Cocan: În primul rând onestitate. Spun lucrurilor pe nume și fac ce spun. Și mă țin de cuvânt mereu chiar dacă uneori costă. În al doilea rând, rigurozitate. E un concept care ar trebui învățat și dezvoltat în școală și familie. Dacă nu faci riguros lucrurile pur și simplu pierzi timpul. Și în al treilea rând munca. Lucrurile mari și lucrurile bune se fac cu mult efort susținut mult timp.
C&B: Cum a început povestea Lăptăria cu Caimac și care a fost momentul decisiv în lansarea brandului?
Adrian Paul Cocan: Lăptăria a pornit din 2 frustrări personale. Prețul laptelui ca materie primă este adesea foarte scăzut și fermele tind să aducă bani din producția agricolă de câmp. S-a mai reglat în acești 11 ani dar nu complet. Iar a doua frustrare a fost una care persistă. Am fost în Stockholm în 2014 și într-un superb supermarket în care aveau produse din toată Europa lipseau cele românești. Și mi-am dorit un produs de top nu doar pentru piața locală ci pentru cea globală.
C&B: Care sunt etapele cheie în obținerea unui produs cu adevărat premium?
Adrian Paul Cocan: Studiul e cheia majoră. Trebuie studiat totul, de la istoria produselor, tehnologia lor, competiția, opinia consumatorilor dar și studii clinice internaționale. Așa poți lua decizii cu adevărat informate. Apoi trebuie ca produsul să se încadreze în cerințele noastre: FĂRĂ. Lista de „fără” e atât de mare că exclude multe categorii cu totul. Spre exemplu, fără lapte praf, fără stabilizatori, fără antiaglomeranți, fără conservanți, fără amidon, fără orice nu ar trebui să fie într-un produs bun. Și ultimul punct de pe listă e să îl putem produce în fabrica existentă.
C&B: Ce planuri aveți pentru următorii ani în ceea ce privește portofoliul și producția?
Adrian Paul Cocan: Avem multe planuri. Avem multe proiecte de R&D. În țările cu tradiție neîntreruptă diversitatea produselor este uriașă. Peste 1500 de feluri de brânzeturi, peste 600 tipuri de acidofile, smântână, unt etc. România e undeva la 10% deocamdată. Consumul de lactate per capita e încă redus deși în creștere. În vestul Europei e de 3–4 ori mai mare și diversitatea ajută pentru că aduce câte ceva pentru fiecare.
Sunt tare mândru de echipa mea. A făcut mult pionierat. Spre exemplu kefirul adevărat. Până în urmă cu 2 săptămâni am produs aproape 3 ani singurul kefir adevărat din România. Mai există pe raft doar unul produs în Germania. E doar un exemplu. Toate produsele noastre sunt fundamental diferite de abordarea pieței. Am construit fix contra curentului „așa se face” pentru că acel model a dus la scăderea masivă a procesării locale și la mutarea producției în alte țări.
Avem multe rețete finalizate pentru toate categoriile (nimic pe cele unde e musai să fie ingrediente cu prafuri magice cum ar fi iaurturi cu fructe). Focusul va fi în continuare pe lucruri pe care alții nu le pot produce la calitatea oferită de noi.
Povestea lui Adrian Paul Cocan nu este doar despre antreprenoriat, ci despre perseverență, asumare și responsabilitate. Este un parcurs construit cu răbdare, studiu și respect profund pentru calitate, care demonstrează că excelența nu este un accident, ci rezultatul unor alegeri constante și curajoase.
