Luminița Balaban este om de publicitate, cu experiență de 12 ani în marketing digital, Strateg Digital și fondatoarea echipei de freelanceri seniori care oferă servicii de marketing digital pe piața din România pentru antreprenori și companii – Liberty Digital. După 2 ani în turism și 6 în corporații IT, a intrat în agenții de publicitate și s-a îndrăgostit de acest domeniu. Totul a început de la blogul său în 2011, iar în prezent scrie articole pe read-my-mind.ro, lucrează din diferite țări, conduce o echipă de 8 oameni, ține traininguri de Meta Ads pentru antreprenori, este speaker și are ca misiune să ajute antreprenorii să crească în online – fie brandul lor personal, fie businessul lor.
C&B: Cum v-ați descrie într-o singură frază, astfel încât să îi faceți curioși pe cei care nu vă cunosc încă?
Luminița Balaban: Om pasionat de digital, călătorii, inteligență emoțională, care are ca misiune să ajute antreprenorii să își crească brandul sau businessul în online cu claritate, organizare, strategic și constanță.
C&B: Dacă ar fi să privim un fir narativ al carierei sau afacerii dvs., care au fost momentele cheie care v-au definit?
Luminița Balaban: De la angajat la antreprenor, de la corporație la publicitate, de la viața la birou fix la stilul de viață creat în care pot lucra de oriunde din lume, atâta timp cât am un laptop și o conexiune la internet.
Am făcut un master în Marketing și PR la ASE, dar primul job a fost în agenții de turism. Mirajul corporațiilor a venit în facultate, cu un job unde am rămas aproape 6 ani. Deși aveam o poziție de Business Process Analyst la HP, eram foarte nefericită și știam că nu e locul meu acolo. În 2011 am pornit un blog, iar în paralel făceam varianta primitivă de la acea vreme, adică prin 2011-2013, de conținut în social media pentru câteva branduri românești mici. În plus, organizam Readmymind Tea&Fashion, un eveniment care a adunat câteva ediții și care aducea laolaltă designeri români, oameni de presă și influencerii de atunci.
Ulterior, am intrat în prima agenție de publicitate, în 2013, pe rolul de Social Media Manager. Totul era nou atunci – am fost în prima generație care a învățat din mers și din exemple reale cu ce se mănâncă online-ul. După 3 ani, altă agenție – am devenit Head of Digital, la cârma unei mici echipe. Abia în octombrie 2018 am decis să fiu freelancer. Primul an a fost de așezare, cu proiecte care veneau către mine, iar din anul următor deja strângeam o echipă în jurul meu.
Azi, Liberty Digital este echipa mea full-service digital marketing și lucrăm cu mulți antreprenori români, pe proiecte mari precum website-uri sau servicii de social media, ads, content, newsletter, SEO și altele, lunar.
Sutele de evenimente de marketing, conferințe, summituri, cursuri, acreditări, tabere de digital și networkingul mare din industrie sunt și ele parte din ceea ce sunt astăzi și au ajutat enorm la evoluția mea.
C&B: Care a fost cel mai dificil moment de până acum în parcursul dvs. și cum l-ați depășit?
Luminița Balaban: Cel mai complicat a fost în ultimul an în corporație, când nu mai înțelegeam rostul a ceea ce făceam zilnic, deși lucram puțin și aveam un salariu bun. Plecările și decizia de a „muta barca” sunt dificile, în general.
Și, desigur, în antreprenoriat e dificil să ai mereu lipsă de constanță, să nu știi de la lună la lună ce se va întâmpla, să lucrezi cu oameni, să înțelegi personalități, să ții un echilibru între viața personală și proiecte, să fii cel care pune branduri și specialiști la aceeași masă, astfel încât proiectele să iasă bine.
C&B: Există un vis sau o ambiție care v-a ghidat întotdeauna, indiferent de obstacole?
Luminița Balaban: Îmi trăiesc visul și am știut mereu că va fi așa. Ador ceea ce fac, ajut și pe alții să crească, plus am libertatea de alegere. Pot decide cu cine să lucrez când vine vorba de client, de cei din echipa mea, de unde, când, cum – așadar, visul mi se întâmplă și sunt foarte recunoscătoare zilnic.
C&B: Cum arătați la începutul drumului și cum simțiți că v-ați transformat până în prezent?
Luminița Balaban: Dacă ar fi să privesc în retrospectivă la omul care în octombrie 2018 a plecat pe cont propriu și a renunțat la un salariu bun și stabilitate, aș regăsi o femeie mult mai anxioasă. Mi-am dat atunci 1 an și am zis că cel mai mare eșec nu ar fi să am încasări mai mici, ci să fiu nevoită să mă reangajez. Nu a fost cazul, din contră.
De atunci a crescut totul mult și am dezvoltat ecosistemul cu o echipă, o serie de traininguri, zeci de antreprenori pentru care am lucrat, consultanță și multe altele. Am devenit mult mai rațională, mai calmă, mai echilibrată – iar acest lucru a venit și cu experiența, dar și pentru că am lucrat la mine din punct de vedere emoțional și pentru că am înțeles că este esențial să citești oamenii pe care îi ai alături, fie că lucrează pentru tine sau că sunt potențiali clienți ori parteneri de business. Iar dacă nu aveți valori și mindset comun, e ok – chiar recomandat – să îi lași să plece.
C&B: Dacă ne-am întâlni cu echipa sau colaboratorii dvs., ce credeți că ar spune despre dvs.?
Luminița Balaban: Depinde de persoană, de valorile, mindsetul și modul lor de a funcționa și a lucra sau cât au lucrat la partea lor emoțională ori cât sunt de profesioniști.
Cred însă că am oameni în echipă, clienți cu care lucrez de ani și, în general, relații de durată, cu persoane care înțeleg importanța profesionalismului, organizarea, constanța, coerența, că fiecare lucru are nevoie de timp și trebuie remunerat corespunzător, respectul reciproc și implicarea.
Cred că toți ar spune despre mine că totul e în proces și organizat, că nu sunt de acord cu lucruri la întâmplare și haos și că mereu ofer puțin mai mult dacă simt implicare și dorință de a face lucruri bune, cu energie frumoasă!
C&B: Care este cea mai importantă decizie pe care ați luat-o și care v-a schimbat traiectoria?
Luminița Balaban: Multe – esențiale fiind trecerile de la o profesie la alta, schimbarea de carieră de la corporație la publicitate, iar după 6 ani, de la angajat la liber-profesionist.
C&B: Cum v-ați construit stilul de leadership sau modul în care luați decizii? A fost un proces natural sau învățat?
Luminița Balaban: Leadership-ul e nativ – știu din poveștile de la școală, de la olimpiade, din tabere – iar asta m-a făcut nu cel mai simpatic angajat. Mereu am simțit un foc de a pune întrebări, de a încerca variante, de a testa și, în mod natural, oamenii migrează în jurul meu.
Am „furat” și de la experți în diferite domenii, mai ales în bootcampuri, la evenimente de business și conferințe, am citit mult și pe subiect, m-am acreditat și în NLP, dar cred că leadership-ul se învață zilnic. Fiecare situație mai pune o cărămidă la ceea ce știi și te pregătește, dar te și relaxează, pentru viitoare decizii și crize neprevăzute.
C&B: Ce credeți că diferențiază afacerea dvs. sau abordarea dvs. profesională de restul industriei?
Luminița Balaban: Cred că fiecare echipă de marketing digital are ceva diferit, dar diferența la libertydigital.ro este că avem în echipă doar experți, pe fiecare tip de proces, că avem o misiune comună de a ajuta antreprenorii, că totul este clar, organizat – nu facem promisiuni clickbait, ci prezentăm real pașii necesari pentru a crește brandul în digital. Plus că ne focusăm pe optimizări, analizat date, pe lângă partea creativă.
C&B: Cum arată o zi obișnuită pentru dvs. acum și ce momente din zi vă aduc cea mai mare satisfacție?
Luminița Balaban: Bucuria majoră când ești pe cont propriu și lucrezi în digital este că nu ai zile la fel. Unele pot fi cu 10 ore în fața laptopului, cafea și pauze de masă. Altele pot fi cu mers la evenimente, întâlniri de business, zile de filmare conținut pentru clienți sau de ținut o ședință de consultanță aplicată.
În alte zile îmi dau voie să plec la sală, să nu lucrez. Apreciez libertatea de a alege când să lucrez – fără program fix, fără rutină prea multă. Fiecare zi vine cu provocări și momente profesionale care mă fac să fiu recunoscătoare, pentru că știu că mi-a luat ani de zile de 9–6 PM până aici.
C&B: Ce valori sau principii vă ghidează în ceea ce faceți și cum le aplicați zi de zi?
Luminița Balaban: Am un set mai mare de valori, dar țin la apreciere, la energie bună și armonie, la validare prin rezultate pentru clienți, la organizare și corectitudine în ceea ce se oferă și ceea ce se plătește.
Contează aprecierea, dar și banii, iar principiul care mă face să iau un om la Liberty Digital sau să semnez cu un client este să fie – sau măcar să pară inițial – că avem viziune comună, că iubește ce face / businessul său, că privim în aceeași direcție și că înțelegem că împreună putem avea rezultate – cu calm, proactivitate și procedură.
C&B: Cum v-a venit ideea să vă deschideți acest business și să-i puneți acest nume?
Luminița Balaban: Am plecat pe cont propriu după ani de agenții de publicitate și au venit firesc spre mine proiecte și clienți, în urma networkingului și a notorietății din industrie de la acel moment. Cu timpul, după primele luni, știam că nu pot oferi toate serviciile de digital marketing clienților, așa că am început să adun o echipă în jurul meu.
Abia în 2023 am dat și un nume acestui model de freelancing cu freelanceri seniori. „LiBerty” a venit de la libertatea de a alege – valoare importantă pentru mine – libertatea de a alege clienți și colaboratori. Plus „LB”, de la inițialele numelui meu. Și „Digital”, pentru că despre asta e vorba la libertydigital.ro.
C&B: Dacă ar fi să transmiteți un mesaj oamenilor care vă urmează exemplul, care ar fi acela?
Luminița Balaban: Dacă vor să fie pe cont propriu, freelanceri sau antreprenori, aș zice să conștientizeze că sunt un brand personal și cât de important e tot ceea ce fac cu el – în online și nu numai – și cum îl pot monetiza în timp.
Aș mai zice că totul ține de a te dezvolta constant, de pasiunea pentru ceea ce faci, de dorința de a învăța, de o misiune pe care o găsești, iar banii vin firesc.
Și aș mai zice că antreprenoriatul are multă instabilitate – trebuie să stai bine din punct de vedere emoțional, să știi cine ești, ce oferi – altfel te poate dărâma rapid.
Să creadă în ei, să acumuleze experiență, cât mai multă, dar să nu rămână în joburi sau cu clienți care le aduc insomnii. Există mereu locul și cariera potrivită pentru ceea ce suntem și ne bucură sufletul.
Cred în antreprenoriat făcut cu bucurie, așa cum cred că este esențial să te bucure real procesul a ceea ce faci – chiar dacă vor fi și lucruri mai puțin simpatice pe drum. Dar banii nu sunt niciodată totul, nici o funcție și nici ceea ce speră familia sau societatea de la tine.
Povestea Luminiței Balaban nu este doar despre marketing digital, ci despre curajul de a schimba direcția atunci când simți că nu mai ești unde trebuie.
