Cu o experiență solidă în recrutare, consultanță și leadership strategic, Ionuț Păun, Human Resources Director în cadrul City Grill Group, vorbește despre evoluția sa profesională, despre cultura organizațională construită în jurul valorilor MIRACCLE și despre modul în care reușește să îmbine performanța cu empatia într-un domeniu extrem de dinamic, cum este HoReCa.
Parcurs, valori și oameni
C&B: Cum ați descrie parcursul dumneavoastră profesional până la poziția actuală din cadrul City Grill Group?
Ionuț Păun: Am pornit din zona de recrutare și consultanță. Am trecut apoi prin medii internaționale unde am învățat rigoarea proceselor și importanța structurii. În City Grill Group am descoperit puterea culturii și a oamenilor. Am crescut odată cu organizația, de la recrutare și employer branding până la leadership strategic, cu focus pe dezvoltarea echipelor și a comunității interne.
C&B: Ce v-a atras inițial către domeniul resurselor umane și ce vă motivează să rămâneți implicat în acest sector?
Ionuț Păun: M-a atras curiozitatea de a înțelege oamenii — ce îi motivează, cum gândesc, cum cresc. HR-ul mi-a oferit șansa să îmbin analiza cu empatia. Ce mă motivează azi este faptul că pot contribui concret la experiența oamenilor dintr-o organizație, la felul în care se simt și se dezvoltă la locul de muncă.
C&B: Care sunt cele mai importante valori care definesc cultura organizațională a City Grill Group?
Ionuț Păun: Cultura noastră se bazează pe valorile MIRACCLE – un acronim care reflectă esența City Grill: Meritocrație, Inovație, Respect, Autenticitate, Curaj, Cinste, Loialitate și Educație. Aceste valori nu sunt doar cuvinte pe un perete, ci repere reale în modul în care luăm decizii, construim echipe și ne raportăm unii la alții. Ele definesc felul în care creștem ca organizație: prin performanță, respect reciproc și dorința continuă de a fi mai buni — ca profesioniști și ca oameni. Suntem o companie românească. A fost construită pe valori simple, dar care ne-au ținut împreună de peste 20 de ani.
Cultura performanței și rolul HR-ului
C&B: Cum se construiește și se menține o echipă performantă într-un domeniu atât de dinamic precum HoReCa?
Ionuț Păun: În HoReCa, o echipă performantă se construiește prin claritate, recunoaștere și încredere. Totul pornește de la selecția potrivită — oameni cu atitudine bună și dorință de a crește — și continuă cu training constant, feedback onest și sprijin real în momentele dificile. Performanța nu se menține doar prin reguli, ci prin conectare și cultură. Când oamenii simt că fac parte dintr-o echipă care îi respectă și îi susține, ritmul devine natural, iar rezultatele vin firesc.
C&B: Ce strategii folosiți pentru atragerea și retenția talentelor într-o industrie cu fluctuație mare de personal?
Ionuț Păun: Ne concentrăm pe experiența reală a angajatului, nu doar pe salariu: programe flexibile, recunoaștere, oportunități de creștere și o cultură bazată pe respect. Reținem oamenii prin apartenență, nu prin obligație.
C&B: Cum a evoluat rolul HR-ului în companie în ultimii ani și care sunt principalele direcții pentru viitor?
Ionuț Păun: În general, nu doar în City Grill, HR-ul s-a transformat treptat. La începuturile mele în resurse umane, departamentul avea mai mult un rol administrativ, iar acum HR-ul a devenit un partener strategic de business. Astăzi vorbim despre cultură, retenție, dezvoltare și digitalizare. Viitorul înseamnă date, empatie și adaptabilitate.
C&B: Cum reușiți să îmbinați obiectivele de business cu nevoile și așteptările angajaților?
Ionuț Păun: Prin dialog constant și prin echilibru. Orice decizie de business are și o componentă umană — dacă o înțelegi și o integrezi, reușești să crești sustenabil. Angajații nu sunt doar numere într-un Excel, iar asta schimbă mult perspectiva. 😊
C&B: Care sunt cele mai mari provocări pe care le întâmpinați în gestionarea capitalului uman într-un grup cu peste o mie de angajați?
Ionuț Păun: Diversitatea generațională și nevoia de a menține aceeași cultură într-un sistem mare, cu multe echipe și ritmuri diferite. Provocarea e să păstrezi unitatea, fără uniformitate.
C&B: Ce rol joacă digitalizarea în procesele de recrutare și management al resurselor umane în cadrul City Grill Group?
Ionuț Păun: Un rol esențial. Digitalizarea ne ajută să lucrăm mai eficient și să oferim o experiență mai bună oamenilor — de la onboarding până la evaluare. Dar tehnologia e doar un instrument; valoarea rămâne în contactul uman, pe care dorim să îl păstrăm în toate procesele noastre de HR.
C&B: Cum evaluați potențialul de leadership în interiorul organizației și cum îl dezvoltați pe termen lung?
Ionuț Păun: Urmărim atitudinea, capacitatea de influență pozitivă și dorința de a crește alături de oameni. Avem programe de formare internă și coaching, dar și expunere practică — leadershipul se învață trăindu-l. Îmi place să mă ghidez după celebra zicală: Hire for attitude, train for skill.
C&B: Cum măsurați gradul de satisfacție al angajaților și ce acțiuni întreprindeți pentru a-l îmbunătăți?
Ionuț Păun: Măsurăm gradul de satisfacție prin chestionare interne, discuții 1:1 și feedback continuu, dar mai important decât instrumentele este felul în care reacționăm la feedback. Oamenii trebuie să vadă că vocea lor contează. De aceea, stăm de vorbă cu fiecare angajat, ne dorim să le aflăm sugestiile de îmbunătățire, problemele și ce putem face noi mai bine, astfel încât să îi putem sprijini concret. Cred că satisfacția reală vine atunci când angajații simt că sunt ascultați, respectați și implicați în deciziile care îi privesc.
Leadership, empatie și viitorul HR-ului
C&B: Ce înseamnă, în opinia dumneavoastră, un HR Director eficient în contextul actual al pieței muncii?
Ionuț Păun: Un lider echilibrat între strategie și empatie, care știe să conecteze businessul cu oamenii. Un HR Director eficient nu doar gestionează, ci creează sens și direcție. Este echilibrul dintre oameni și business. Așa cum am spus și mai devreme, este important să nu ne uităm la oameni ca la cifre, FTE sau headcount dintr-un Excel.
C&B: Cum reușiți să creați o cultură a performanței fără să pierdeți din vedere componenta umană și empatia?
Ionuț Păun: Prin recunoaștere și încredere. Când oamenii știu că sunt apreciați pentru efortul lor, performanța vine natural. Empatia nu slăbește exigența, ci o face mai umană.
C&B: Ce lecții ați învățat din perioada post-pandemică în ceea ce privește relația dintre angajat și angajator?
Ionuț Păun: Am învățat că echilibrul și flexibilitatea sunt esențiale. Oamenii își doresc mai mult decât un loc de muncă — își doresc sens, siguranță și relații autentice. Nu mai este vorba doar despre job, ci despre calitatea vieții la locul de muncă. De aceea, prin toate acțiunile noastre, ne dorim să le oferim colegilor o experiență reală, un mediu în care se simt bine, respectați și motivați să rămână — nu să plece la prima dificultate, ci să crească alături de noi.
C&B: Cum susțineți dezvoltarea profesională a angajaților din restaurante, astfel încât aceștia să vadă o carieră reală în HoReCa?
Ionuț Păun: Prin programe clare de creștere, promovare internă și training continuu. Le arătăm că HoReCa poate fi o carieră, nu un loc de tranzit — și avem numeroase exemple de oameni care au crescut de la ospătar, hostess sau barman la director de restaurant, brand manager, director de operațiuni sau alte poziții din organizație.
C&B: Ce competențe considerați că vor deveni esențiale pentru specialiștii HR în următorii cinci ani?
Ionuț Păun: Analiza datelor, inteligența emoțională și comunicarea empatică. HR-ul viitorului trebuie să fie la fel de confortabil cu cifrele ca și cu emoțiile.
C&B: Cum vedeți echilibrul între automatizare și componenta umană în procesele de HR?
Ionuț Păun: Automatizarea trebuie să elibereze timpul HR-ului pentru ceea ce contează — relația cu oamenii. Tehnologia sprijină procesele, dar cultura se construiește doar prin interacțiune umană.
C&B: Care este cea mai mare realizare profesională de până acum în cadrul City Grill Group?
Ionuț Păun: Cea mai mare realizare a fost Olimpiada City Grill – un proiect de gamification prin care am reușit să creștem nivelul de engagement și să aducem împreună colegi din toate departamentele, indiferent de funcție sau background. Prin activități diverse – de la fotbal, yoga, dansuri, tenis de masă până la workshopuri de gătit, cursuri de autoapărare sau de machiaj – am demonstrat că, atunci când investești în oameni dincolo de muncă, creezi conexiuni autentice și loialitate reală. Pentru mine, acest proiect a confirmat că engagementul se construiește prin grijă, creativitate și autenticitate.
C&B: Dacă ar fi să rezumați filosofia dumneavoastră de leadership în câteva cuvinte, care ar fi acelea?
Ionuț Păun: Echilibru. Claritate. Încredere. Cred într-un leadership autentic, care inspiră prin exemplu, nu prin autoritate. Nu funcția îți oferă autoritate sau încrederea oamenilor, ci acțiunile de zi cu zi — felul în care îi asculți, îi respecți și ești consecvent în ceea ce faci.
C&B: Ce sfat le-ați oferi tinerilor profesioniști care aspiră la o carieră în HR și își doresc să ajungă în poziții de conducere?
Ionuț Păun: Să înceapă prin a înțelege oamenii, nu doar procesele. Să aibă răbdare, să fie curioși și să învețe continuu. Leadershipul în HR nu se câștigă prin funcție, ci prin încrederea celor pe care îi conduci sau cu care lucrezi.
Prin abordarea sa autentică și echilibrată, Ionuț Păun reușește să transforme HR-ul dintr-un departament de suport într-un veritabil motor de cultură organizațională și performanță. Într-o industrie în continuă schimbare, City Grill Group rămâne un exemplu de comunitate unită prin valori, respect și încredere — demonstrând că succesul pe termen lung se construiește cu oameni, pentru oameni.
Citește și: Ioana Voinescu: „Sustainability is not just a profession — it’s a mindset” – careers-business.com
