Interviu cu Gabriela Constantinescu, Managing Partner Antal International România, despre leadership autentic, transformare profesională și curajul de a te reinventa după o carieră în banking.
Gabriela Constantinescu are peste 25 de ani de experiență în resurse umane, dintre care cea mai mare parte în sectorul financiar-bancar. A ocupat poziții executive de HR în bănci importante din România, coordonând procese complexe de recrutare, dezvoltare organizațională și transformare culturală.
După o carieră îndelungată în mediul corporate, Gabriela a ales să facă pasul spre antreprenoriat, devenind Managing Partner al Antal International România. Pentru ea, această decizie a însemnat nu doar o schimbare de direcție, ci și o întoarcere la esența profesiei: conectarea directă cu oamenii și sprijinirea lor în construirea unor cariere și organizații sustenabile.
Autentică și orientată spre oameni, Gabriela crede în învățarea continuă, în curajul de a te reinventa și în puterea liderilor de a crea medii sănătoase, unde performanța și umanitatea merg mână în mână.
C&B: Cum a început cariera dvs. și ce v-a motivat să vă alăturați Antal International?
Gabriela Constantinescu: Cariera mea a început acum mai bine de 25 de ani, când am văzut un anunț pentru un post de recruiter la o firmă internațională de recrutare. Acel început mi-a marcat definitiv drumul. Astăzi, am simțit nevoia să construiesc ceva pe cont propriu. Și, mi-am dat seama că Antal International, cu forța brandului său global combinat cu expertiza mea în domeniul financiar-bancar, era exact ce aveam nevoie ca să încep acest drum.
C&B: Care considerați că sunt cele mai importante lecții pe care le-ați învățat ca lider de-a lungul timpului?
Gabriela Constantinescu: Am învățat că leadershipul nu are legătură cu titlurile sau cu puterea formală, ci cu felul în care reușești să fii prezent pentru oameni.
Am învățat că autenticitatea contează mai mult decât perfecțiunea. Că oamenii au nevoie să știe cine ești cu adevărat, nu doar ce așteptări ai de la ei.
Am învățat că e în regulă să fii vulnerabil, să spui „nu știu”, să ceri ajutor, să recunoști când greșești, să vorbești mai puțin și să asculți mai mult. Asta nu te face mai slab, ci mai uman și mai credibil.
Și am mai învățat că un lider nu e acolo ca să controleze, ci ca să creeze spațiu: spațiu pentru idei noi, pentru dezvoltare, pentru greșeli din care se învață. Dacă oamenii cresc și se pot descurca singuri, înseamnă că ți-ai făcut treaba ca lider.
C&B: Care a fost cel mai dificil moment de până acum în parcursul dvs. și cum l-ați depășit?
Gabriela Constantinescu: Cel mai greu moment pentru mine a fost ieșirea mea din zona de confort, acum mai bine de 5 ani. M-am trezit brusc în fața necunoscutului, fără siguranța unei structuri dată de o corporație. Dar în același timp, a fost și cea mai eliberatoare experiență. Am simțit că pot să mă conectez direct la oameni, am schimbat complet domeniul de actvitate, si am reusit să-i ajut cu expertiza mea, fără filtrele unei corporații. A fost greu, dar a fost începutul unui drum care m-a schimbat profund. În primul rand ca om.
C&B: Există un vis sau o ambiție care v-a ghidat întotdeauna, indiferent de obstacole?
Gabriela Constantinescu: Da. A fost mereu dorința de a lăsa ceva valoros în urmă prin oamenii cu care lucrez. Nu neapărat proiecte spectaculoase ci sentimentul că, datorită interacțiunii cu mine, cineva a prins mai mult curaj, a crescut, a văzut în el însuși ceva ce nu reușea să vadă singur.
Eu nu mi-am dorit niciodată în carieră „să ajung sus”, ci să creez sens pentru ceilalți și să simt că munca mea chiar contează și este apreciată. Obstacolele au fost multe, de la nesiguranță, uși închise, la momente în care nu știam ce urmează. Dar de fiecare dată m-am întors la întrebarea: cum pot să aduc valoare, aici și acum, pentru oamenii din jurul meu?
Și asta m-a ghidat mereu. Inclusiv în rolul din prezent.
C&B: Cum arătați la începutul drumului și cum simțiți că v-ați transformat până în prezent?
Gabriela Constantinescu: La început eram nerăbdătoare. Voiam să învăț repede, voiam validare. Eram mult mai atentă la ce așteptau ceilalți de la mine și mai puțin la ce simțeam eu cu adevărat.
Astăzi, mă simt mult mai așezată. Am învățat că nu e nevoie să demonstrezi tot timpul, că puterea vine din autenticitate, din felul în care reușești să rămâi ancorat în valorile tale fundamentale, chiar și când e greu. Am devenit mai vulnerabilă, dar și mai puternică prin asta.
Transformarea mea a fost de la „a alerga să fiu văzută” la „a crea spațiu ca alții să fie văzuți”. Și asta simt că este cea mai mare schimbare.
C&B: Dacă ne-am întâlni cu echipa sau colaboratorii dvs., ce credeți că ar spune despre dvs.?
Gabriela Constantinescu: Unii s-ar putea să spună că am fost incomodă, pentru că am cerut mereu să caute idei noi, să se autodepășească. Pentru că eu vedeam deja ceea ce ei nu vedeau la acel moment. Unii au reușit să se autodepășească și să iasă din zona de confort. Alții, nu.
Sunt și cei care aveau nevoie să fie văzuți, încurajați, sprijiniți. Ei sunt cei mai câștigați.
Alții ar spune că au adorat să lucreze cu mine, pentru că știau că sunt acolo pentru ei, să-i sprijin, să mă lupt pentru ei.
Și cred că au fost și oameni care au realizat abia după ce am plecat cum eram cu adevărat.
Cert este că nu am fost niciodată neutră. Am lăsat o urmă în toate organizațiile în care am lucrat.
C&B: Care este cea mai importantă decizie pe care ați luat-o și care v-a schimbat traiectoria?
Gabriela Constantinescu: Este cea legată de Antal Interational.
Dacă mi-ar fi spus cineva acum câteva luni că voi demara un business în recrutare de personal, nu m-aș fi văzut acolo. A fost o alegere spontană, venită la momentul oportun. Atunci când ești într-o structură organizatorică mare, cu resurse, cu oameni în echipă, cu procese clare, ai un sentiment de siguranță, de control, de predictibilitate. Dar în același timp eu simțeam că nu mă mai dezvolt, că nu mai pot contribui cu adevărat așa cum îmi doream.
Când am decis să aleg antreprenoriatul, am intrat într-un necunoscut care m-a provocat, pentru că simțeam că așa voi descoperi libertatea, autenticitatea și puterea de a construi ceva al meu. A fost, fără îndoială, decizia care mi-a schimbat traiectoria, nu doar profesional, ci și personal. Sunt foarte curioasă cum va arăta acest drum pentru mine peste câțiva ani.
C&B: Cum v-ați construit stilul de leadership sau modul în care luați decizii? A fost un proces natural sau învățat?
Gabriela Constantinescu: Cred că a fost un amestec între natural și învățat. Natural, pentru că dintotdeauna am avut curajul să spun lucrurilor pe nume și să fiu directă, chiar și atunci când asta a incomodat. Învățat, pentru că de-a lungul anilor am descoperit că leadershipul nu înseamnă doar să ai dreptate, ci să știi să creezi spațiu pentru ceilalți, să asculți (mai ales) și să dai încredere.
Am greșit de multe ori, am fost poate prea exigentă sau prea rapidă în decizii. Dar fiecare experiență m-a învățat ceva. Azi știu că stilul meu de leadership se bazează pe autenticitate, pe încredere și pe capacitatea de a îmbina vulnerabilitatea cu fermitatea.
C&B: Observați o schimbare în așteptările candidaților din generațiile Millennials și Gen Z față de angajatori?
Gabriela Constantinescu: Da, fără îndoială. Generațiile Millennials și Gen Z nu mai caută doar „un job stabil”, așa cum poate că făceam noi, cei din generația mea. Ei vor sens, vor flexibilitate, vor să simtă că sunt tratați cu respect și cu încredere, vor să simtă că ceea ce fac are impact și că lucrează într-un mediu care îi respectă ca oameni, nu doar ca resurse.
Văd o schimbare clară: nu mai acceptă ușor compromisurile pe care le făceau generațiile anterioare. Își doresc lideri autentici, transparenți și organizații care pun accent pe cultură și dezvoltare.
Cred că asta e o provocare pentru multe companii, dar și o oportunitate uriașă. Pentru că, atunci când înțelegi aceste așteptări și le răspunzi cu onestitate, atragi oameni extrem de valoroși și loiali. Și mai cred că această generație ne obligă să fim lideri mai buni și să construim un mediu mai orientat către oameni.
C&B: Cum arată o zi obișnuită pentru dvs. acum și ce momente din zi vă aduc cea mai mare satisfacție?
Gabriela Constantinescu: Ziua mea începe, de regulă, cu un exercițiu de disciplină și consecvență: îmi amintesc „de ce” fac ceea ce fac. E felul meu de a-mi seta energia și claritatea pentru tot restul zilei. Este un exercițiu simplu de mindfulness pe care îl fac înainte de porni laptopul. Mă ajută enorm această conexiune profundă la „de ce”-ul meu.
Am un program structurat, foarte orientat către rezultate, dar încerc să las mereu loc pentru oameni noi și pentru conversații autentice. Cele mai mari satisfacții vin atunci când reușesc să creez o conexiune reală cu un client, cu un candidat sau cu cineva din echipă. Să simt că munca mea are un impact concret.
Am încetat de mult să bifez tot ce am pe listă și mă bucur cu adevărat de o diversitate atât de mare, fie că e vorba de candidați, de întâlniri cu potențiali clienți, de research pe care îl fac ca să decopăr noi nevoi de recrutare, sau de idei care îmi vin să scriu conținut (sper eu valoros) pentru urmăritorii mei de pe Linkedin. Nu în ultimul rând, încerc să nu uit de ce am plecat din mediul corporate, să am timp pentru mine și hobby-urile mele.
C&B: Ce valori sau principii vă ghidează în ceea ce faceți și cum le aplicați zi de zi?
Gabriela Constantinescu: Autenticitatea, în primul rând. Am învățat să nu mai port măști și să fiu eu însămi, chiar și atunci când asta incomodează. Apoi, grija pentru oameni. De multe ori am simțit că rolul meu este să creez spațiu pentru ca alții să crească. Și, foarte important pentru mine, învățarea continuă. Pe măsură ce trec anii, realizez cât de multe NU știu. Curiozitatea și dorința de a învăța mă țin vie și conectată la realitate.
C&B: Care sunt principalele provocări și satisfacții ale rolului de Managing Partner într-o companie globală de recrutare și consultanță?
Gabriela Constantinescu: Provocarea cea mai mare este să construiești relații de încredere cu clienții și candidații, dar și să reziști presiunii unei piețe extrem de volatile, unde cerințele se pot schimba foarte rapid. Este un rol în care știu că voi avea foarte multe de învățat. În primul rând, să învăț să am răbdare, pentru că rezultatele nu se vor vedea peste noapte.
În același timp, satisfacțiile pe care le trăiesc deja sunt aici, le port cu mine în fiecare zi. Am libertatea să creez, să aduc valoare direct și să văd imediat rezultatele muncii mele. Cel mai mult mă bucură atunci când reușesc să fac potrivirea perfectă între un om și o organizație, acel moment în care simți că ai schimbat nu doar o carieră, ci și că influențezi viitorul unei companii.
Este un rol care mă provoacă zilnic, dar tocmai de aceea simt că trăiesc cu adevărat ceea ce fac.
C&B: Cum vedeți evoluția pieței muncii în România și Europa în următorii 5 ani?
Gabriela Constantinescu: Am scris recent un articol pe LinkedIn despre acest subiect. În banking, schimbările din ultimii cinci ani sunt mai mari decât cele din ultimele două decenii. Digitalizarea, reglementările tot mai stricte, fintech-urile, clienții mai sofisticați, presiunea forței de muncă – toate forțează organizațiile să se reinventeze. Viitorul aparține celor care combină alfabetizarea digitală și înțelegerea AI-ului cu leadershipul colaborativ, reziliența și empatia. E o piață care cere nu doar competențe tehnice, ci și multă umanitate.
Povestea Gabrielei Constantinescu este despre curajul de a te reinventa, despre autenticitate și despre puterea de a construi relații bazate pe încredere și sens.
