Un interviu în profunzime cu Dragoș Panait, expert în consultanță operațională HoReCa, despre provocările industriei, dezvoltarea conceptelor sustenabile și viziunea din spatele Next Root Hospitality Consultants.
Dragoș Panait este expert în consultanță operațională și dezvoltare de concepte în domeniul HoReCa, cu o experiență de peste 15 ani în administrarea și optimizarea afacerilor din ospitalitate. Fondator al Next Root Hospitality Consultants, Dragoș a contribuit la lansarea și repoziționarea unor branduri locale și internaționale, oferind antreprenorilor instrumente strategice pentru a transforma ideile în businessuri sustenabile și performante.
Cu o abordare pragmatică, dar profund umană, el îmbină viziunea antreprenorială cu disciplina operațională, ajutându-și clienții să înțeleagă că succesul în HoReCa pornește de la oameni, procese și pasiune autentică pentru experiența oferită. Pentru Dragoș, consultanța nu înseamnă doar cifre și proceduri, ci o formă de mentorat și parteneriat — un mod de a construi comunități sănătoase în jurul ospitalității.
C&B: Dacă ar fi să privim un fir narativ al carierei dvs., care au fost momentele cheie care v-au definit?
Dragoș Panait: Momentul definitoriu al carierei mele a fost acela în care am realizat, din proprie experiență, că în HoReCa nu este suficient să ai o viziune sau o idee frumoasă — succesul depinde de cât de bine înțelegi piața și de capacitatea de a-ți adapta conceptul la realitatea și nevoile publicului.Am învățat tot ceea ce știu despre partea operațională trecând prin propriile greșeli, unele dintre ele costisitoare atât financiar, cât și emoțional. A fost un proces intens, uneori dur, dar esențial pentru formarea mea ca antreprenor și, mai ales, ca profesionist în ospitalitate. Un moment-cheie în această evoluție a fost înființarea Next Root Hospitality Consultants, când am decis să transform toate aceste lecții într-un instrument real de sprijin pentru alți antreprenori — pentru ca ei să poată evita aceleași greșeli și să construiască afaceri solide, sustenabile.
C&B: În cei peste 11 ani de activitate în domeniu, care au fost cele mai mari provocări întâmpinate și cum le-ați depășit?
Dragoș Panait: În cei peste 11 ani de activitate în domeniul consultanței operaționale, una dintre cele mai mari provocări a fost să construiesc și să mențin echipe stabile într-o industrie definită de ritm alert și fluctuații constante. Soluția a venit odată cu schimbarea de perspectivă: am ales să pun omul înaintea poziției și să investesc în dezvoltarea lui profesională și personală. O altă provocare majoră a fost găsirea echilibrului între partea creativă și cea operațională — am învățat că ideile inspirate trebuie tratate ca proiecte concrete, testate, măsurate și adaptate în mod continuu. În consultanță, apar adesea și provocări legate de proiectele clienților: există momente în care îmi este evident că o idee, în forma în care este gândită, nu ar rezista pe piață. În astfel de situații, încerc să redirecționez viziunea către un concept fezabil, sustenabil, iar atunci când nu există deschidere pentru ajustări, prefer să nu integrez acel proiect — pentru că succesul nu se poate construi fără realism și adaptare.
C&B: Există un vis sau o ambiție care v-a ghidat întotdeauna, indiferent de obstacole?
Dragoș Panait: Îmi place să dezvolt concepte noi și să înțeleg în profunzime mecanismele din spatele fiecărui proiect, ajustând acolo unde este necesar pentru ca o locație să poată funcționa eficient și profesionist. Ambiția mea este ca, după implementare, fiecare client să resimtă zilnic valoarea reală a sprijinului nostru, prin claritate, stabilitate și rezultate vizibile. Mă implic 100% în fiecare proiect, pentru că știu că detaliile fac diferența între o idee promițătoare și un business sustenabil. Cred cu tărie că, prin educație, respect față de client și o înțelegere profundă a pieței, industria HoReCa din România poate deveni una matură și performantă.
C&B: Cum arătați la începutul drumului și cum simțiți că v-ați transformat până în prezent?
Dragoș Panait: La începutul carierei îmi era dificil să îi spun unui client sau potențial client că ideea sa nu este potrivită sau suficient de solidă în contextul pieței. Cu timpul, după ce am întâlnit același tipar în numeroase proiecte, am învățat să fiu mult mai direct și constructiv. Astăzi, prefer să adresez un set de întrebări esențiale care îi ajută pe antreprenori să-și evalueze singuri dacă ideea lor este pregătită pentru piață, în forma inițială. De acolo pornim împreună procesul de ajustare și rafinare a conceptului. Cu fiecare an de experiență, am adaptat și extins serviciile Next Root Hospitality Consultants pentru a acoperi cât mai multe arii care contribuie la eficientizarea resurselor și la consolidarea sustenabilă a afacerilor clienților noștri.
C&B: Dacă ne-am întâlni cu echipa sau colaboratorii dvs., ce credeți că ar spune despre dvs.?
Dragoș Panait: Cred că ar spune despre mine că sunt exigent, dar corect. Că îmi pasă cu adevărat atât de rezultatele și evoluția fiecărui client, cât și de confortul și dezvoltarea celor alături de care lucrez. Încerc să creez mereu o relație bazată pe respect, transparență și încredere reciprocă, pentru că doar într-un astfel de mediu pot apărea performanța și parteneriatele durabile.
C&B: Care este cea mai importantă decizie pe care ați luat-o și care v-a schimbat traiectoria?
Dragoș Panait: Aceea de a continua administrarea propriului business HoReCa în paralel cu lansarea companiei de consultanță. Am făcut acest pas doar în momentul în care am avut convingerea că echipa mea era suficient de matură, bine pregătită și susținută de procese standardizate, astfel încât să poată opera independent, fără prezența mea fizică permanentă. A fost o decizie strategică, care mi-a oferit libertatea de a mă concentra pe dezvoltarea altor concepte pentru clienti, păstrând în același timp contactul real cu dinamica din teren.
C&B: Care sunt cele mai frecvente greșeli pe care le fac antreprenorii în domeniul HoReCa și cum pot fi evitate?
Dragoș Panait: Cele mai frecvente greșeli pe care le observ în rândul antreprenorilor din HoReCa pornesc de la percepția greșită că „oricine poate deschide o locație”. Mulți pornesc la drum din pasiune, pentru ca vor sa aiba „o locatie a lor”, fără o înțelegere reală a complexității industriei ospitalității — o industrie care cere competențe multiple: de la marketing și management financiar până la comunicare și leadership. O altă greșeală majoră este neglijarea planificării financiare. De multe ori, antreprenorii investesc tot bugetul în amenajare și deschidere, iar în momentul lansării își dau seama că nu mai au resurse pentru cheltuielile operaționale din primele luni — salarii, stocuri, campanii de promovare. Aceasta este o capcană care poate destabiliza rapid un business altfel promițător.
C&B: Care este proiectul de care sunteți cel mai mândru și ce lecții ați învățat din acesta?
Dragoș Panait: Fiecare proiect are valoarea lui, dar sunt mândru de cele în care am reușit să transform o idee neclară într-un brand coerent și profitabil. Lecția principală este că succesul nu vine dintr-o rețetă universală, ci din adaptare — din înțelegerea profundă a contextului și a publicului.
C&B: Cum arată o zi obișnuită pentru dvs. acum și ce momente din zi vă aduc cea mai mare satisfacție?
Dragoș Panait: Zilele mele sunt un mix de întâlniri, analize și vizite în locații. Îmi place partea de teren, pentru că acolo simți pulsul real al industriei, acolo vezi si simti ceea ce este necesar pentru fiecare client in parte. Cel mai mult mă bucură momentele în care văd că o echipă în care am investit începe să funcționeze perfect, fără intervenția mea — atunci știu că am făcut o diferență.
C&B: Ce valori sau principii vă ghidează în ceea ce faceți și cum le aplicați zi de zi?
Dragoș Panait: Transparența, respectul și responsabilitatea. Sunt valori simple, dar fundamentale. Cred că orice decizie — fie față de un client, un angajat sau un partener — trebuie luată cu integritate și pe termen lung.
C&B: Cum a apărut ideea de a înființa Next Root Hospitality Consultants și ce v-a determinat să vă concentrați pe consultanța în domeniul HoReCa?
Dragoș Panait: Totul a început natural, dintr-o nevoie reală a pieței. Într-o perioadă relativ scurtă, am primit mai multe solicitări de sprijin din partea unor antreprenori din domeniu. Inițial, am oferit consultanță informal, pro-bono, sub forma unor recomandări și direcții de optimizare. Pe măsură ce implicarea mea a devenit tot mai consistentă, am înțeles că există o cerere clară pentru acest tip de suport profesional — moment în care am decis să structurez totul într-o formă organizată și să creez Next Root Hospitality Consultants.
C&B: Ce planuri de dezvoltare aveți pentru Next Root Hospitality Consultants în viitorul apropiat?
Dragoș Panait: Suntem într-un proces continuu de dezvoltare, adaptând constant serviciile noastre în funcție de nevoile reale ale clienților. Extinderea portofoliului de soluții și optimizarea resurselor pentru fiecare proiect nu reprezintă doar o direcție de creștere, ci o parte firească a modului nostru de lucru. Consider că evoluția vine din capacitatea de a asculta piața și de a răspunde rapid, eficient și personalizat la provocările fiecărui partener. Pentru noi urmeaza in scurt timp lansarea unui proiect de recrutare in Horeca, complet diferit de ceea ce observam astazi in piata. Consider ca am atras langa noi talente pe fiecare categorie in parte din acest domeniu si astfel antreprenorii pot beneficia de experienta unor oameni care performeaza in aceasta industrie.
Interviul cu Dragoș Panait ne reamintește că succesul în HoReCa nu se măsoară doar în concepte creative, ci în echipe bine construite, procese eficiente și o înțelegere profundă a oamenilor.
