Descoperă povestea Alinei Donici, fondatoarea Artesana, primul brand românesc de lactate autentice în ambalaj de sticlă.
Alina Donici este fondatoarea și sufletul Artesana, primul brand românesc care a adus pe piață lactate minim procesate, autentice și ambalate în sticlă. Cu viziunea de a oferi produse curate și hrănitoare, a construit alături de echipa sa un brand bazat pe calitate, transparență și respect pentru tradiție. Prin curaj și perseverență, a transformat un început modest într-un nume recunoscut național și internațional, devenind un model de antreprenoriat și un promotor al educației alimentare și al producției sustenabile. Prin Artesana, ea continuă să inspire o nouă generație de consumatori să facă alegeri conștiente, demonstrând că un business construit pe valori solide poate avea un impact real asupra societății.
C&B: Cum v-ați descrie într-o singură frază, astfel încât să îi faceți curioși pe cei care nu vă cunosc încă?
Alina Donici: Sunt o femeie care a pornit la drum visând să fie diplomat, dar care, printr-o întâmplare aparent banală – o bucată de brânză maturată de capră gustată în Spania – a ajuns să devină „sufletul” unui brand de lactate artizanale construit cu încăpățânare, pasiune și fără compromisuri.
C&B: Dacă ar fi să privim un fir narativ al carierei sau afacerii dvs., care au fost momentele cheie care v-au definit?
Alina Donici: Povestea mea nu e liniară, ci plină de suișuri și coborâșuri. Primul moment cheie a fost când Daniel a venit acasă cu ideea de a face brânza spaniolă care l-a cucerit. Iar eu, absolventă de Relații Internaționale, cu visul de a deveni diplomat, am zis „nu se poate”. Dar încet-încet m-a convins și am zis „hai să încercăm”. Al doilea moment a fost construcția primei fabrici, cu toate sacrificiile (părinții și-au pus casele gaj) iar noi ne-am aruncat cu totul în necunoscut. Apoi insolvența – cea mai grea lecție de viață, când am simțit că pierdem totul. Dar chiar și atunci, când primeam scrisori de executare, am mers înainte. A urmat renașterea: listarea în retail, primele premii internaționale și construcția celei de-a doua fabrici, unde am pus în practică tot ce am învățat din greșelile de început. Toate aceste momente m-au format și m-au făcut să cred că nimic nu e imposibil atunci când ai un scop real.
C&B: Care a fost cel mai dificil moment de până acum în parcursul dvs. și cum l-ați depășit?
Alina Donici: Fără îndoială, insolvența. Când banca a început să execute fabrica și casele părinților noștri, când nu mai aveam bani de salarii și ne întrebam cum vom trece ziua următoare… a fost un șoc și o durere greu de descris. Îmi amintesc cum mă puneam seara în pat și îmi repetam: „A fost o zi grea, dar mâine trebuie să fie mai bine.” Singurul mod de a depăși a fost să nu cedăm. Am continuat să mergem la târguri, să ne uităm clienții în ochi, să credem în produs. Și într-un final, retailul și prin toți cei care ne aleg la raft, ne-au dat o șansă. A fost dovada că, atunci când nu renunți și rămâi autentic, vine și salvarea.
C&B: Există un vis sau o ambiție care v-a ghidat întotdeauna, indiferent de obstacole?
Alina Donici: Da! Să fac lactate curate, naturale, pe care să le dau copiilor mei cu inima împăcată. De fapt, toată filosofia Artesana e rezumată în principiul „îți ofer ceea ce aș da și familiei mele”. N-a fost niciodată vorba doar despre business, ci despre o misiune personală: să le arăt românilor că se poate face altfel, fără trucuri, fără adaosuri, fără să păcălești.
C&B: Cum arătați la începutul drumului și cum simțiți că v-ați transformat până în prezent?
Alina Donici: La început eram doi tineri naivi, cu un copil mic și fără experiență, dar cu un entuziasm nebunesc. Mergeam cu rulota și vitrina frigorifică prin toată țara, la târguri, să explicăm oamenilor ce înseamnă lapte neomogenizat sau de ce contează să folosești sticlă. Astăzi simt că m-am transformat într-un lider care știe să-și asume decizii grele, să își susțină echipa și să nu lase greutățile să-i ia curajul. Nu mai am naivitatea de atunci, dar am aceeași credință că autenticitatea câștigă pe termen lung.
C&B: Dacă ne-am întâlni cu echipa sau colaboratorii dvs., ce credeți că ar spune despre dvs.?
Alina Donici: Probabil ar spune că sunt exigentă, dar dreaptă. Că pun mult suflet și uneori mă consum prea mult, dar că nu las pe nimeni în urmă. Ei știu că îi consider parte din familie și că nu iau nicio decizie care să le compromită munca sau valorile. În fabrică, nu există „patron” și „angajat” – există oameni care trag împreună pentru un vis. Și am observat ceva foarte frumos: felul nostru de a lucra inspiră și partenerii externi, cu care colaborăm. Nu de puține ori am văzut cum furnizori sau companii locale, de la cei care colantau geamurile fabricii până la cei cu care negociem contracte, au început să ridice ștacheta și să respecte aceleași standarde foarte înalte pe care ni le-am impus și noi. E ca și cum atenția și responsabilitatea noastră devin, într-un fel, contagioase.
C&B: Care este cea mai importantă decizie pe care ați luat-o și care v-a schimbat traiectoria?
Alina Donici: Cea mai importantă decizie a fost să spun „da” visului lui Daniel, deși mi se părea complet nebunesc. Eu visam la o carieră diplomatică, nu la o fabrică de brânză în Tecuci. Dar acel „da” mi-a schimbat complet viața și ne-a dus de la o idee mică la un brand care azi e în mii de magazine și e premiat internațional. Acesta este parcursul profesional. Însă întâmplarea face ca viața de familie să fie inevitabil țesută în cea de antreprenor. Și, privind în urmă, nu aș schimba nimic, pentru că deciziile pe care le-am luat m-au adus exact aici: alături de Daniel și de cei trei copii ai noștri, de care sunt foarte mândră.
C&B: Cum v-ați construit stilul de leadership sau modul în care luați decizii? A fost un proces natural sau învățat?
Alina Donici: A fost un proces învățat din mers. Nu m-a format nicio școală de leadership, ci momentele-limită: când trebuia să aleg între a închide fabrica sau a merge mai departe, când trebuia să le spun oamenilor din echipă adevărul chiar dacă era dureros, când trebuia să negociez cu bănci sau retaileri. Am învățat că un lider nu trebuie să aibă mereu toate răspunsurile, dar trebuie să fie sincer și să inspire încredere.
C&B: Ce diferențiază produsele Artesana de alte produse lactate de pe piața din România?
Alina Donici: Simplu: nu facem compromisuri. Laptele nostru e integral, neomogenizat, pasteurizat blând și ambalat doar în sticlă. Nu adăugăm nimic și nu scoatem nimic. Loturile de lapte nu se amestecă, fiecare are propria sa personalitate, ca să spun așa. Este un produs viu, autentic, care nu seamănă cu lactatele industriale. Și asta simți de la prima linguriță.
C&B: Cum arată o zi obișnuită pentru dvs. acum și ce momente din zi vă aduc cea mai mare satisfacție?
Alina Donici: O zi obișnuită nu există. Uneori sunt la București, în întâlniri sau evenimente, alteori la Tecuci, în fabrică, discutând cu echipa sau verificând procese. Dar satisfacția cea mai mare vine din două lucruri: diminețile cu copiii mei și momentele în care primesc mesaje de la clienți care îmi spun „fetița mea poate mânca doar produsele voastre”. Asta îți dă energie pentru o săptămână întreagă.
C&B: Ce valori sau principii vă ghidează în ceea ce faceți și cum le aplicați zi de zi?
Alina Donici: Autenticitatea, respectul și responsabilitatea. Nu facem compromisuri de dragul profitului rapid. Nu scriem pe etichetă altceva decât găsești în borcan. Nu negociem cu adevărul. Chiar dacă uneori pierzi bani pe termen scurt, câștigi încredere pe termen lung. Nu am început povestea noastră pentru profit, pentru că ar fi însemnat, poate, să facem compromisuri. Ne-am păstrat și ne vom păstra mereu integritatea. Și asta e cea mai valoroasă monedă în business.
C&B: Cum a început povestea Artesana și ce v-a motivat să porniți acest brand de lactate artizanale?
Alina Donici: Totul a început în Catalonia, cu acea brânză artizanală de capră pe care Daniel a gustat-o și care i-a aprins scânteia. A venit cu ideea acasă și, deși eu eram sceptică, am pornit la drum. Ne-am întors în Tecuci. Am construit prima fabrică, am trecut prin faliment aproape, am ridicat-o din nou. Ne-a motivat mereu gândul că facem asta pentru copiii noștri și pentru toți copiii care vor să pună alimente curate pe mesele familiei lor.
C&B: Dacă ar fi să transmiteți un mesaj oamenilor care vă urmează exemplul, care ar fi acela?
Alina Donici: Să nu lase frica sau compromisurile să le strice visul. Viața te va pune în genunchi, dar dacă visul tău are sens și nu e doar despre bani, vei găsi puterea să te ridici. Și să nu uite niciodată: cel mai important capital nu e financiar, ci încrederea pe care o construiești cu oamenii din jur.
Povestea Alinei Donici și a brandului Artesana este dovada că perseverența, autenticitatea și respectul pentru tradiție pot transforma un vis aparent imposibil într-un succes național și internațional.
